O que é uma floresta de galeria?
Uma floresta de galeria é um trecho de floresta ao longo das margens de um rio ou zonas úmidas que fluem em um país aberto, como desertos, pastagens ou savanas. Um país aberto pode ser uma área sem árvores ou uma região pouco povoada de árvores. Uma floresta de galeria é também referida como floresta ribeirinha, floresta de orla ou mata ciliar.
Descrição
Florestas de galeria formam corredores ao longo de cursos de água. O fato de as florestas existirem em regiões que não suportam árvores tem intrigado muitas, mas vários fatores tornam possível a existência das florestas. As florestas crescem na zona ribeirinha, que oferece proteção contra incêndios que seriam destrutivos para as mudas de árvores. Florestas de galeria crescem em solos aluviais que exibem melhor drenagem e maior fertilidade do que os solos da região circundante e que têm um abastecimento de água mais confiável. O limite que existe entre a pastagem ou floresta circundante é geralmente abrupto, enquanto o ecótono tem apenas alguns metros de largura.
Exemplos de florestas da galeria
- Ecoregião de Llanos: Esta ecorregião abrange uma ampla área de savana e pastagem na Venezuela e na Colômbia. A ecorregião de Llanos é o lar de numerosos córregos e rios que suportam trechos de florestas de galeria. A área de Llanos Orientales é uma região de planícies de savana tropical no leste da Colômbia. O rio Meta é o principal rio da região. Florestas de galeria formaram-se ao longo dos rios e córregos da região, bem como das vias de drenagem e são referidos como Esteros.
- Região do Cerrado: Esta região consiste em uma vasta área de savana tropical no Brasil. Florestas de galeria ocorrem ao longo dos córregos da região e servem como habitat para a maioria dos mamíferos do Cerrado. As florestas são dominadas pelas famílias Leguminosae, Rubiaceae, Moraceae, Lauraceae e Vochysiaceae.
- Florestas de galeria em Madagascar: vários rios e córregos em Madagascar suportam sistemas de matas de galeria. Um exemplo desses corpos de água é o rio Mandare, que possui trechos semi-isolados de florestas ao longo de seu comprimento. Tamarindo e acácia são as espécies de árvores mais dominantes que formam copas em vários pontos do rio.
- Konza Prairie: Esta região abrange a reserva de pradarias de tallgrass nos EUA. A reserva é encontrada em Flint Hills, localizada na região nordeste do estado do Kansas. A reserva é caracterizada por tallgrasses nativos que crescem mais de 8 pés. As florestas de galeria apresentam espécies de árvores como Elm americano, Bur Oak e Hackberry Comum.
Importância das Florestas da Galeria
Florestas de galeria são um aspecto importante das ecorregiões, pois aumentam a biodiversidade de um bioma. Na região do Cerrado, por exemplo, as florestas de galeria funcionam como habitat secundário para mamíferos. As florestas de galeria servem como um corredor de dispersão para espécies da fauna que permite que os animais se movam livremente em uma paisagem dominada pelo homem. Em algumas regiões, as espécies avifauna usam as florestas não apenas para o movimento, mas também para forrageamento e reprodução. Florestas de galeria têm alto valor de conservação.
