Catarina, a Grande da Rússia - Líderes Mundiais da História

Vida pregressa

Catarina II, ou Catarina, a Grande, nasceu em Stettin, na Prússia, em 2 de maio de 1729. Seu pai, Christian August, era o príncipe de um pequeno principado alemão. Sua mãe prestou pouca atenção a ela, favorecendo seu irmão mais novo doentio e deixando Catherine para ser criada pela governanta da família. Depois que o irmão de Catherine morreu aos 12 anos de idade, sua mãe começou a perceber que ela poderia escalar as classes sociais casando sua jovem filha em uma família mais de elite. Com isto em mente, em 1744, mãe e filha viajaram para a Rússia, onde encontraram o grão-duque Pedro. Ele e Catherine se casaram em 1745, e Catherine tornou-se uma grã-duquesa.

Subir ao poder

O novo marido de Catarina tinha pouco interesse em passar tempo com sua esposa prussiana, então ela se tornou muito independente. Neste momento, foi dito que ela preferia gastar seu tempo de lazer lendo. Depois que ele se tornou imperador em 1761, Peter começou a agir cruelmente em relação a ela e aos seus cidadãos. Isso logo levou-o a tornar-se impopular entre as pessoas comuns, as elites e os nobres da Rússia na época. Cansada de sua tirania, Catarina organizou um golpe político contra o próprio marido. Ela não pretendia matá-lo, mas Peter acabou sendo assassinado em meio às ações subsequentes. Catarina foi então coroada Imperatriz e Autocrata de todas as Russias em setembro de 1762.

Contribuições

Como imperatriz, Catarina primeiro trabalhou para desfazer alguns dos efeitos nocivos resultantes da liderança pobre do falecido Pedro, incluindo o alisamento das relações com a elite russa e a Igreja Ortodoxa. Mais tarde, ela criou um documento legal, chamado Nakaz, que enfatizava a igualdade de todos os homens e proibia a tortura e a pena de morte. Em 1767, ela convidou representantes de todo o país para uma Comissão Legislativa para compartilhar as opiniões e idéias de pessoas de diferentes classes. No entanto, esses esforços para enfraquecer o sistema feudal eram mais simbólicos do que práticos e, em 1785, ela aprovou a Carta da Nobreza, que apenas expandiu o poder das classes altas e pouco fez para o homem comum e os servos. Ela também ampliou as fronteiras da Rússia, desempenhando um papel fundamental na divisão da Polônia entre os impérios russo, prussiano e austríaco, e provou a força do Exército russo para ceptar nações européias através de várias guerras. Ela defendeu a educação e as artes e fundou várias universidades na Rússia.

Desafios

Catarina conseguiu superar a crueldade do marido e se tornou altamente independente e ambiciosa. Suas ambições se estendiam até a sua vida romântica. Mesmo que ela não pudesse se casar novamente após a morte de Peter, e teve que aparecer casta para o público, ela disse ter um apetite sexual voraz. Ela teve relações com até doze amantes durante a sua vida, o que também foi uma forma de expandir a sua influência e territórios para o seu império. Um exemplo proeminente foi seu caso com o nobre polonês Stanislaw II de agosto, que ela colocou no trono da Comunidade Polaco-Lituana nos últimos anos antes de sua divisão. O povo russo geralmente gostava dela, mas ela enfrentou várias tentativas de golpe durante o seu reinado. O mais ameaçador desses golpes foi liderado por Emelyan Pugachev, que afirmava ser o falecido imperador Pedro, a quem ele disse que nunca havia realmente morrido, e tentou "retomar seu trono legítimo". Catherine não o levou a sério até que ele ganhou um Seguindo-se entre os camponeses insatisfeitos, só então ela eliminou ele e seus seguidores à força com os militares russos.Depois de sua derrota, Pugachev foi executado.

Morte e Legado

Catherine sofreu um derrame em 1796 e morreu em coma alguns dias depois. Ela ainda continua sendo uma fonte de orgulho nacional para a maioria dos russos, embora historiadores de outras partes do mundo tenham opiniões mais divergentes. Muitos criticam seu fracasso em melhorar as condições de vida e ampliar os direitos dos servos que vivem sob seu domínio. No entanto, hoje ela é positivamente lembrada como uma mulher ambiciosa e inteligente, famosa principalmente por suas conquistas militares e sua expansão das fronteiras russas.