A parada silenciosa de 1917

Em 28 de julho de 1917, a primeira manifestação em massa de negros nos EUA ocorreu sem uma palavra na Quinta Avenida, em Nova York. Isto viria a ser conhecido como a Parada do Silêncio. A ação silenciosa protestou contra a falta de proteção do governo contra linchamentos, violência racial e discriminação. Os organizadores planejaram a marcha como uma resposta direta aos distúrbios raciais, especialmente brutais e mortais, em East St. Louis. A Parada Silenciosa atraiu aproximadamente 10.000 manifestantes negros de muitas origens étnicas e religiosas. Por quase duas horas ao longo da rota de quase duas milhas da 57th Street até a Madison Square, os participantes não falaram. Seus passos eram acompanhados apenas pelo som de batidas abafadas.

Mensagens Silenciosas da Parada

Uma fila única de organizadores, clérigos e dignitários marcharam em ternos escuros e sombrios como sinal de luto. WEB DuBois, co-fundador da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) e o primeiro homem negro a receber um Ph.D. da Universidade de Harvard, marchou sem alarde perto da borda desta fileira.

Um grande grupo de crianças seguiu em branco para representar a inocência. Muitos dos mais jovens seguravam as mãos em linhas surpreendentemente retas. Atrás das crianças andavam fileiras e mais filas de mulheres solenes também de branco. Na retaguarda, os homens marchavam com precisão militar em trajes escuros, como sinal de luto.

Fonte da imagem: domínio público.

A maneira digna dos participantes contrastava com o comportamento dos desordeiros e linchadores brancos e com os estereótipos comumente mantidos pelos brancos sobre a comunidade negra.

Alguns manifestantes carregavam grandes cartazes e faixas que transmitiam, sem uma única palavra falada, a natureza exata da indignação dos participantes:

INTERPRETE-NOS POR VIVER, AMAR ACTOS, A RELIGIÃO DE JESUS ​​CRISTO.

FAÇA A AMÉRICA SEGURA PARA A DEMOCRACIA.

TRIBUTAÇÃO SEM REPRESENTAÇÃO É TIRANIA.

A AMÉRICA LIGIU SEM REALIZAR 2.867 NEGROES EM 31 ANOS E NÃO FOI SOFRIDO UM ÚNICO ASSASSINATO.

ALABAMA PRECISA DE 75.000 BALOTS PARA ELEGER 10 CONGRESSISTAS. MINNESOTA PRECISA 300.000. COMO ELES FAZEM ISSO?

NÃO MATARÁS.

Nós lutamos pela liberdade dos americanos brancos em 6 guerras; NOSSA RECOMPENSA É EAST ST. LOUIS.

A Parada Silenciosa apelou aos brancos para que reconhecessem a humanidade de seus vizinhos negros e se empenhassem em cumprir os ideais religiosos e políticos. A ação pediu que os espectadores identificassem as causas comuns que tinham com os participantes do desfile e reconhecessem os negros como cidadãos iguais perante a lei.

As pessoas responsáveis ​​pela parada silenciosa

Uma visão da parada silenciosa. Fonte fotográfica: as coleções digitais da Biblioteca Pública de Nova York.

Fanny Villard, membro fundador da NAACP, organizou uma Parada da Paz Feminina em 1914. James Weldon Johnson, Secretário de Campo da NAACP, usou o exemplo da marcha de Villard - rota, silêncio, tambores abafados e roupas de luto - como modelo para a Parada Silenciosa de 1917. Johnson também teve assistência do Rev. Dr. HC Bishop da Igreja de St. Philips e Rev. C. Martin, um ministro das Índias Ocidentais e fundador da Quarta Igreja da Morávia.

A comunidade negra de Nova York e sua participação corajosa e de princípios foram essenciais para o sucesso da Parada Silenciosa. Outros também fizeram contribuições importantes: A jornalista Ida B. Wells, relatou as condições em East St. Louis. Daisy Tapley, uma popular cantora e membro da comunidade, liderou a divisão feminina. O prefeito da cidade de Nova York, John Purroy Mitchel, fechou a Quinta Avenida pela primeira vez para um desfile só de Black.

O Papel dos Motins da Corrida de East St. Louis

Os organizadores procuraram, entre outros objetivos, “tornar impossível uma repetição” da crueldade e perda de vida dos motins raciais de East St. Louis (também conhecido como o Massacre do Leste de St. Louis). A violência em East St. Louis ocorreu no contexto de atitudes racistas em curso. Além disso, as crescentes tensões resultaram do aumento do número de sulistas negros que se mudaram para cidades do norte em busca de mais direitos, melhor trabalho e menos violência. Esse padrão de migração é chamado de Grande Migração. Os aumentos resultantes na população negra das cidades do norte muitas vezes levaram a mudanças no mercado de trabalho e à composição racial dos bairros. Os nortistas brancos geralmente consideraram essas mudanças indesejáveis.

O East St. Louis Motins de 1917

A tensão em East St. Louis chegou ao auge em maio de 1917. Os trabalhadores sindicalizados brancos atacaram duas fábricas importantes para a participação dos EUA na Primeira Guerra Mundial. O governo respondeu atraindo mais trabalhadores negros para o leste de St. Louis com uma promessa de trabalho e usando a Guarda Nacional de Illinois para garantir que os trabalhadores negros pudessem atravessar as linhas de piquete. Trabalhadores brancos viram o poder de seus sindicatos se dissolverem e tiraram sua raiva em violência esporádica sobre trabalhadores negros e outros. As autoridades de Ilinois fizeram pouco para conter o comportamento.

Em 1 de julho de 1917, um número desconhecido de homens negros armados, em uma aparente tentativa de se defender, matou sem intenção dois policiais brancos. A notícia se espalhou sobre os assassinatos, juntamente com rumores de outras ofensas e, em 2 de julho, grupos brancos partiram para vingar as mortes dos policiais.

Carlos F. Hurd, um funcionário do St. Louis Post-Dispatch, descreveu a violência que deixou pelo menos 40 pessoas mortas, centenas de feridos, bairros negros arrasados ​​e mais de 6.000 pessoas vivendo como refugiados: “ Os assaltos e assassinatos foram resfriados. Sangue, deliberado e incrivelmente brutal. . . . Eles eram o trabalho de grupos de homens e mulheres que procuravam e queimavam os negros e depois atiravam, batiam, chutavam ou enforcavam. "

Múltiplas testemunhas oculares acusaram as agências encarregadas de manter a paz com a falta de ação e até mesmo de participar da violência.

O que os protestantes silenciosos alcançaram

Embora uma delegação de Nova York tenha conseguido um encontro com o Presidente Wilson em 1º de agosto de 1917 para discutir a legislação contra o linchamento, o Presidente recusou-se a manter a nomeação. Em 1918, um representante do Missouri apresentou a Lei Anti-Linchamento dos Tintureiros à Câmara dos Deputados, mas a nação não aprovaria com sucesso a legislação nacional que promovia os direitos civis dos cidadãos negros até 1957.

Assim foi a Parada Silenciosa sem sucesso? Independentemente dos resultados quantificáveis, os negros nos EUA se orgulhavam de ter alcançado um empreendimento tão grande. Além disso, embora o resultado não tenha sido imediato, os esforços locais de fiscalização reduziram o número de linchamentos.

Isabel Wilkerson, uma jornalista ganhadora do Prêmio Pulitzer e autora de um livro sobre a Grande Migração, considera significativo o impacto da Parada Silenciosa de 1917: “ As imagens de pessoas que tomam posição em uma manifestação em massa às vezes se tornam. . . a manifestação visível da resistência à injustiça. É um lembrete de que há muitas pessoas dispostas a se colocarem em risco, a marchar, a mostrar ao mundo que estão representando muitos milhares, senão milhões, de pessoas que concordam com eles. "