Quais são os recursos naturais do Butão?
Oficialmente conhecido como o Reino do Butão, o Butão é um país localizado no sul da Ásia. O país tem uma área total de cerca de 14.824 milhas quadradas e uma população de cerca de 797.765 pessoas. Economicamente, o país tem uma das menores economias do planeta, com um produto interno bruto (PIB) de apenas US $ 2, 085 bilhões. Como é o caso de outros países do mundo, os recursos naturais desempenham um papel crucial na condução da economia do Butão. O país possui uma série de recursos naturais sendo os principais minerais (como o carboneto de cálcio e o mármore), terras para agricultura, eletricidade, cobertura florestal e atrações turísticas.
Agricultura em Butão
Os recursos terrestres desempenham um papel crucial na economia do país, uma vez que a agricultura é um setor importante da economia. No passado, a agricultura era na verdade o maior contribuinte para o PIB do país. Por exemplo, em 1985, o setor contribuiu com cerca de 55% do PIB do Butão. Nos últimos anos, no entanto, a contribuição caiu para apenas 33% em 2003. Apesar da queda, a agricultura ainda é um setor crucial para a economia, uma vez que fornece uma fonte de subsistência para cerca de 80% da população do Butão. As mulheres estão mais envolvidas na agricultura, com 95% das mulheres ganhando do país trabalhando no setor.
O Butão é conhecido pela produção de duas grandes culturas, nomeadamente arroz e milho. Dos dois, o milho representa uma parcela maior da produção nacional de cereais (49%), enquanto o arroz representa 43%. Apesar de ter uma produção um pouco menor, o arroz é a principal cultura do Butão. Outras culturas que o país cultiva incluem trigo, cevada, sementes oleaginosas e vegetais. Alguns dos desafios enfrentados pelo setor incluem a má qualidade do solo em algumas áreas e os desafios da irrigação.
Silvicultura em Butão
A cobertura florestal e a vegetação natural provaram ser alguns dos recursos mais valiosos do Butão no século XX. A extensa cobertura vegetal é devido à localização do país na região leste do Himalaia, que é uma área que recebe grandes quantidades de chuva. As florestas são compostas de árvores sempre-verdes e decíduas. A conservação dessas florestas é em grande parte atribuída à pequena população do país e aos baixos níveis de desenvolvimento. Além disso, o terreno acidentado do país na maioria dos lugares florestais dificulta a exploração da terra. Estabelecido em 1952, o Departamento de Florestas e Serviços de Parques supervisiona a exploração deste recurso.
A partir de 1981, as estimativas colocam a cobertura florestal do Butão entre 70 e 74% da área total do país. No entanto, a cobertura florestal diminuiu muito em 1991, uma vez que as estimativas colocaram a cobertura entre 60% e 64% da área do país. Outras estimativas colocaram a cobertura em cerca de 50%. Independentemente da estimativa correta, a indústria florestal gerou cerca de 15% do PIB do Butão nos primeiros anos da década de 1990. A maior parte da madeira (80%) é para uso comercial, enquanto o restante é para outros usos.
Turismo em Butão
O turismo no país começou em 1974, quando o governo precisava gerar receita. Para alcançar este objetivo, o governo não teve escolha senão abrir o país anteriormente isolado para os turistas. Naquele ano, apenas 287 visitantes foram conhecer as culturas e tradições do país. Nos últimos anos da década de 1980, o setor teve uma receita anual de pelo menos US $ 2 milhões. Com o passar dos anos, o número aumentou para quase 3.000 visitantes em 1992, antes de cair drasticamente para pouco mais de 7.000 em 1999.
Inicialmente, o setor estava estritamente sob o controle do governo, pois havia temores de que o ambiente único do país fosse destruído pelos visitantes. Por essa razão, o governo criou restrições ao turismo, com as restrições sendo implementadas pela Butan Tourism Corporation (BTC). No entanto, o governo privatizou o BTC em outubro de 1991, a fim de aumentar a atividade e o investimento do turismo. Como resultado da privatização, o país tem agora mais de 75 empresas licenciadas trabalhando no setor turístico. Apesar da privatização, algumas restrições ainda existem para os visitantes. Por exemplo, todos os visitantes precisam ir até lá por meio de um operador turístico licenciado, mas não individualmente. A maioria dos turistas vem de países como Filipinas, Canadá, Alemanha, Tailândia e outros países. Os visitantes podem visitar vários locais, como Thimphu (a capital) e um local religioso budista chamado Taktshang.
Energia no Butão
A energia no país é produzida em grandes quantidades porque o Butão tem abundância de recursos hídricos e terrenos adequados para a produção de energia hidrelétrica. Por essa razão, o governo criou os Planos Quinquenais para a produção de grandes quantidades de energia hidrelétrica. Os planos foram implementados em conjunto com outros países como a Índia. Em 2011, 60% dos domicílios nas áreas rurais tinham eletricidade, em comparação com 20% de 2003.
Alguns dos principais projetos de energia incluem o Projeto Hidrelétrico Chukha, o Projeto Hidroelétrico Tala, o Projeto Hidrelétrico Kurichhu e outros. O projeto hidrelétrico de Chukha foi o primeiro grande projeto no país, com sua construção iniciada na década de 1970. Antes da construção da fábrica de Tala, a fábrica de Chukha era a principal geradora de renda do país. A renda estava sendo gerada através da exportação de eletricidade para partes da Índia, como Bengala Ocidental, Sikkim, Bihar e outras. Sob a operação de Druk Green, a fábrica de Chukha gerou mais de 30% da receita do país entre 2005 e 2006. Além da água, o Butão também aproveitou a energia de outras fontes, como o vento, o sol e o biogás.
O carvão também foi usado uma vez para produzir grandes quantidades de energia para a maioria da população. Na década de 1980, o país conseguiu produzir carvão que era quase igual a 1.000.000 toneladas de lenha a cada ano apenas para uso doméstico. As reservas estimadas de carvão estavam em torno de 1, 3 milhão de toneladas, embora a exploração não fosse lucrativa devido à dificuldade e à baixa qualidade da costa.
