O que é um evento de impacto?
Um evento de impacto é uma ocorrência no espaço em que objetos astronômicos colidem. O impacto desses eventos tem efeitos físicos, mas a extensão depende do tamanho dos objetos astronômicos que colidem. A colisão de objetos grandes pode levar a enormes conseqüências, incluindo extinções em massa. Colisões ocorrem normalmente nos sistemas planetários quando cometas, asteróides ou meteoróides colidem com planetas terrestres como Vênus ou Terra. As características comuns que resultam de eventos de impacto são estruturas de impacto e crateras.
Efeitos de eventos de impacto
Os eventos de impacto contribuíram para a evolução do Sistema Solar e moldaram a formação do sistema Terra-Lua. De fato, um evento de impacto é atribuído à origem da água na Terra. Os eventos de impacto também alteraram completamente a história da Terra, alterando a história evolutiva da vida e causando extinções em massa de criaturas há milhões de anos. Um evento de impacto é creditado pela formação do Bombardeio Pesado Tardio (LHB) entre 3, 8 e 4, 1 bilhões de anos atrás, que foi uma colisão entre os asteróides e os primeiros planetas terrestres internos, incluindo a Terra, Vênus e Mercúrio.
Efeitos de eventos de impacto em outras partes do sistema solar
Acredita-se que a Bacia Polar Norte em Marte tenha sido criada por um evento de impacto entre 3, 8 e 3, 9 milhões de anos atrás. A Utopia Planitia é outra bacia de impacto confirmada em Marte, assim como a Hellas Planitia, que é a maior cratera de impacto visível no Sistema Solar. Também há evidências significativas na superfície de Marte que sugerem que uma possível colisão interplanetária ocorreu há milhões de anos. A bacia Caloris é uma cratera de impacto formada por um enorme evento de impacto em Mercúrio. Crateras de impacto também foram observadas em algumas das luas de Saturno, como Odysseus em Tethys e Herschel em Mimas. Um giro incomum foi registrado em Urano, que ocorreu quando o planeta colidiu com objetos massivos que eram duas vezes o tamanho da Terra. Há também fortes evidências de eventos de impacto na Lua, sendo a maior delas a bacia do Pólo Sul-Aitken.
Exemplos de eventos de impacto
O impacto de Chicxulub, o evento de Tunguska e o evento de meteoros de Chelyabinsk são alguns dos eventos de impacto mais notáveis já identificados na Terra. O impacto de Chicxulub ocorreu há mais de 66 milhões de anos e acredita-se que tenha levado ao evento de extinção Cretáceo-Paleogeno. O evento de Tunguska ocorreu na Sibéria em 1908 e envolveu uma enorme explosão que queimou mais de 80 milhões de árvores em uma área de 830 milhas quadradas.
O evento de impacto mais recente foi o meteoro de Chelyabinsk que entrou na atmosfera da Terra sobre a Rússia em alta velocidade em 15 de fevereiro de 2013. O evento gerou calor de até 2.370 ° C e a luz do meteoro ficou visível a mais de 100 km de distância. Região dos Urais. Inúmeras lesões foram relatadas, mas nenhuma morte foi registrada.
Ocorrências recentes de eventos de impacto proporcionaram aos astrônomos oportunidades de observar colisões extraterrestres e fizeram com que pesquisadores estabelecessem programas, como a pesquisa de asteróides próximos a terra (LINEAR) e a pesquisa de objetos próximos ao solo de Lowell (LONEOS), que levaram a um aumento na taxa de descobertas de asteroides. Em 1992, o governo dos Estados Unidos encarregou a NASA de lançar a "pesquisa Spaceguard", que identifica e estuda objetos próximos da Terra (NEO).
