O que é rebote pós-glacial?

O ressalto pós-glacial é um processo em que a crosta terrestre, que antes estava deprimida sob pesadas camadas de gelo, aumenta à medida que as camadas de gelo diminuem após a deglaciação. Os efeitos do rebote pós-glacial podem ser imediatos ou ocorrer por milhares de anos. Os efeitos da mais recente recuperação pós-glacial da Terra, ocorrida há milhares de anos, ainda são sentidos hoje em algumas partes do mundo. A Terra experimentou seu período glacial mais recente entre 110.000 e 11.600 anos atrás, também conhecido como o último período glacial da Terra. A glaciação global atingiu seu pico há cerca de 22.000 anos atrás, no que era conhecido como o máximo glacial.

Último Período Glacial

Durante o último período glacial, grande parte do hemisfério norte da Terra estava coberta por enormes mantos de gelo. Esses lençóis de gelo tinham cerca de 2 milhas de espessura em algumas regiões. A pressão resultante exercida sobre a crosta forçou a superfície a deformar e deslocar o manto subjacente. A causa exata da deglaciação no último período glacial permanece um mistério, mas acredita-se que tenha começado há 15 milênios e tenha resultado em recuperação pós-glacial. Quando os lençóis de gelo recuaram, a pressão foi aliviada e a crosta sofreu uma elevação gradual. O processo conhecido como ajuste isostático glacial ocorre ao longo de milhares de anos devido à natureza viscosa do manto subjacente.

Recuperação Isostática

A depressão isostática ocorre quando a pressão tremenda é exercida sobre a crosta terrestre por um peso pesado, forçando a crosta a afundar na astenosfera. O processo foi observado em regiões com grandes coberturas de gelo, como a Groenlândia e a Antártida. Em alguns lugares da Groenlândia, o manto de gelo é tão grande (com uma média de 1.2 milhas de espessura) que desloca a superfície da Terra para abaixo do nível do mar. À medida que a camada de gelo recua, a crosta se projeta de volta à sua posição original no que é conhecido como rebote isostático. Os cientistas acreditam que em algumas regiões, a crosta terrestre ainda está para voltar à sua forma original. Acredita-se que a elevação esteja se movendo a uma taxa de 1 cm a cada ano, uma taxa na qual os cientistas acreditam que levará a Terra por mais 10.000 anos para atingir seu nível de equilíbrio.

Efeitos do rebote pós glacial

Os efeitos do rebote pós-glacial são imediatos e graduais. As camadas de gelo recuando deixaram grandes bacias na superfície da Terra, que mais tarde se transformariam em lagos. Acredita-se que os Grandes Lagos da América do Norte tenham se formado dessa maneira. A súbita mudança de pressão na crosta terrestre pelas camadas de gelo que recuaram acentuaram a crosta terrestre e, como resultado, tornaram-se suscetíveis a terremotos. Regiões, onde a carga glacial era mais alta, também são consideradas propensas ao vulcanismo. Os efeitos também são testemunhados nos oceanos da Terra através de mudanças no nível do mar. Durante a glaciação, o nível do mar global despencou, à medida que a água evaporava dos mares, condensava-se e caía como neve na Terra, sem possibilidade de ser canalizada de volta ao mar. Durante o recente Máximo Glacial, acredita-se que os níveis do mar caíram centenas de metros, expondo ilhas submersas e interconectando continentes. No entanto, à medida que os lençóis de gelo derretiam durante a deglaciação, a água derretida corria de volta ao mar, resultando no aumento do nível do mar.