Por que não é Porto Rico um estado?

Porto Rico é um território não incorporado dos Estados Unidos localizado no Mar do Caribe. Também conhecida como a Comunidade de Porto Rico, a ilha tem sua capital em San Juan. Enquanto os cidadãos porto-riquenhos são formalmente cidadãos dos Estados Unidos, Porto Rico não é identificado como um estado, mas como um território, o que significa que os cidadãos de Porto Rico não podem votar nas eleições federais dos EUA e não estão representados no congresso.

História de Porto Rico

Segundo historiadores e arqueólogos, os habitantes originais de Porto Rico eram conhecidos como os otorriróides que se dedicavam à pesca e à caça. Acredita-se que esses ortoiróides chegaram à ilha antes de 250 aC. No século 11, a cultura Taino era a mais dominante na ilha. As pessoas que praticaram a cultura nomearam a ilha como "Boriken", que significa "a terra do nobre Senhor". Cristóvão Colombo chegou às suas margens em novembro de 1493. Porto Rico tornou-se uma colônia espanhola em 1520.

Por que não é Porto Rico um estado?

Antes de se tornar um território dos Estados Unidos, Porto Rico era anteriormente um território da Espanha. No entanto, durante o período da Guerra Hispano-Americana, que durou entre abril e agosto de 1898, os Estados Unidos se interessaram por Porto Rico e invadiram a ilha com a esperança de estabelecer um mercado de açúcar. Encorajados pelas promessas de segurança econômica e prosperidade, muitos moradores de Porto Rico ajudaram os americanos na luta contra as forças espanholas. Após uma vitória americana e a assinatura de um tratado chamado Tratado de Paris, Porto Rico foi entregue aos Estados Unidos. No entanto, a prosperidade não foi trazida para a ilha de Porto Rico, como os Estados Unidos haviam prometido. De fato, a pobreza em Porto Rico tornou-se mais desenfreada na época da aquisição dos EUA.

Na época, os Estados Unidos não queriam incorporar Porto Rico como um estado, citando uma série de preocupações sobre a capacidade de o antigo território espanhol se encaixar nos Estados Unidos (essas preocupações foram apelidadas de "Casos Insulares"). Os "Casos Insulares" concentraram-se predominantemente nas diferenças entre os Estados Unidos e Porto Rico em termos de raça e idioma. Porto Rico não se tornou um estado neste momento e não foi até o ano de 1917, quando os Estados Unidos queriam maximizar a mobilidade de tropas, que os porto-riquenhos se tornaram cidadãos americanos. Até hoje, os residentes de Porto Rico não desfrutam dos privilégios totais concedidos a outros cidadãos americanos. Por exemplo, os porto-riquenhos não podem votar em nenhuma eleição presidencial, nem podem votar em um senador ou representante do Congresso.

Desde o início do século 20, tem havido esforços para se mudar para a independência ou a condição de estado de Porto Rico. Uma pesquisa de opinião realizada em 2017 mostrou que uma pequena maioria de 52% dos porto-riquenhos era a favor da condição de Estado. No entanto, os resultados de um referendo não seriam suficientes para garantir a independência de Porto Rico, uma vez que apenas os membros votantes do Congresso dos EUA têm a capacidade de finalizar a condição de país. Como muitos argumentam que as razões pelas quais Porto Rico nunca foi aceito como um estado eram racialmente discriminatórias, os obstáculos que ainda permanecem no caminho para um estado em potencial são controversos.