O que é o Saint Lawrence Seaway?

O Saint Lawrence Seaway é um sistema de canais, canais e eclusas que permite que navios do Oceano Atlântico acessem os Grandes Lagos até as partes ocidentais do Lago Superior. O caminho do mar é nomeado após o rio São Lourenço, que se origina do lago Ontário e drena para o Oceano Atlântico. Estende-se desde Montreal até Quebec e o Lago Erie, incluindo o Canal Welland. As partes superiores do Seaway consistem em vários trechos de canais, eclusas e canais ao longo das margens do rio São Lourenço. A St. Lawrence Seaway Management Corporation, no Canadá, e a Lawrence Seaway Development Corporation, nos Estados Unidos, administram a rota marítima e a ela se referem oficialmente como "Highway H2O". A via marítima tem cerca de 2.500 milhas, incluindo os comprimentos dos lagos. Sua construção começou em 1954 e terminou em 1959.

Descrição Saint Lawrence Seaway

O sistema de vias navegáveis é dividido em três setores. Os Grandes Lagos estão localizados a montante e estão interligados por uma ampla rede de canais que permitem que os navios se movam de um lago para o outro. No centro, da parte oriental do Lago Ontário, perto da cidade de Kington, no Canadá, até a Île d'Orléans, perto da cidade de Quebec, a água flui normalmente seguindo seu curso natural. À medida que a via marítima corre em direção ao Estreito de Cabot, localizado entre a Nova Escócia e a Terra Nova, ela se alarga novamente no estuário de St. Lawrence e no Golfo de São Lourenço. A distância entre o Golfo de St. Lawrence e o Lago Ontário consiste em uma série de eclusas e canais que permitem que navios de até 740 pés de comprimento, 78 pés de largura e 570 pés de altura possam navegar até o Lago Ontário.

Construção do Seaway

A via marítima foi construída entre 1954 e 1959. É considerada um dos maiores feitos de engenharia civil da história moderna. Por cinco anos, 22.000 pessoas usaram cimento suficiente para construir uma rodovia de 1.600 quilômetros e aço suficiente para cercar a Terra para dar vida ao mar. Perto de 6.500 pessoas foram realocadas, várias pontes foram erguidas, túneis e canais foram escavados e vários diques foram construídos. Quinze fechaduras tiveram que ser construídas ao longo do mar para abaixar e elevar os navios num total de 557 pés. O sistema de bloqueio é considerado o maior do mundo e leva cerca de sete minutos para preencher ou esvaziar uma única fechadura. O projeto total foi de C $ 470 milhões, dos quais US $ 336, 2 milhões foram pagos pelos canadenses que também ganham três quartos da receita gerada pela via marítima.

Impacto econômico

O mar é de grande impacto econômico para os EUA e o Canadá. Cerca de 50 milhões de toneladas de carga circulam pela via marítima, metade da qual viaja para e da África, Europa e Oriente Médio. A outra metade consiste em mercadorias que se deslocam de um porto para outro dentro das cidades costeiras da América do Norte e do Canadá. Lakers são os principais navios que usam o Saint Lawrence Seaway. Eles transportam grãos da América do Norte, particularmente o porto de Quebec, para o mercado mundial. O minério de ferro e o carvão canadenses também são os principais produtos transportados pelo mar.