Líderes mundiais na produção de milho (milho), por país
Nativo do Novo Mundo, hoje o milho é um alimento básico para grande parte da população em todo o mundo, sendo especialmente importante para as dietas de vários países africanos. O milho pode ser consumido de várias maneiras, incluindo, mas não limitado a, mingau (como grits, polenta ou ugali), pipoca, grãos assados ou queimados, como vegetais (na forma de vegetais frescos, congelados, ou milho doce enlatado), ou como farinha ou farinha (pão de milho, tortilhas, batatas fritas, salgadinhos extrusados, etc.). O milho também é usado para produzir etanol (para beber ou como fonte de combustível para veículos motorizados), seus subprodutos e grãos como ração animal e biomassa para energia, como fonte de óleo de cozinha, e para xarope de milho e amido de milho a indústria de alimentos. No entanto, e apesar do seu alcance global, 4 dos 10 países produtores de milho hoje ainda são encontrados nas Américas, onde a cultura é nativa. A cultura especialmente prolifera na região Centro-Oeste dos Estados Unidos, de onde alguns dos maiores rendimentos do mundo são obtidos.
10. África do Sul (15, 5 milhões de toneladas)
A África do Sul foi o décimo maior país produtor de milho do mundo em 2014, produzindo 15, 5 milhões de toneladas de milho no mesmo ano. A cultura é cultivada principalmente nas regiões norte e nordeste do país. As províncias sul-africanas de Guateng, Noroeste, Mpumalanga e Orange Free geram os maiores rendimentos de milho no país. O grão é plantado entre os meses de setembro a dezembro e colhido entre abril e junho.
9. França (17, 1 milhões de toneladas)
Na França, o milho é cultivado em todo o país, embora a parte sul do país seja responsável pela maior parte da produção. 21% do total de milho produzido no país é obtido na região da Aquitânia, e 13% é contribuído pelo estado francês de Midi-Pyrenees. A cultura é geralmente plantada no país entre abril e maio e colhida entre setembro e novembro. A França produz cerca de 17, 1 milhões de toneladas de milho por ano, conforme dados obtidos a partir das estimativas da FAOSTAT para 2014. Devido aos seus altos níveis de produção e baixo consumo, grande parte do milho produzido no país é exportado, tornando a França o terceiro maior milho exportador do mundo.
8. Indonésia (19, 0 milhões de toneladas)
A Indonésia é o principal produtor de milho entre os membros da Comunidade Econômica da ASEAN, com as Filipinas e o Vietnã ficando para trás. Em 2014, a Indonésia produziu 19 milhões de toneladas desse grão, um pouco acima dos 18, 5 milhões de toneladas produzidas em 2013. Apesar de ser um grande produtor de milho, este país do Sudeste Asiático consome mais milho que produz. Embora o país tenha produzido 18, 5 milhões de toneladas de milho em 2013, consumiu 20, 8 milhões de toneladas no mesmo ano. A maior parte do milho é consumida pelo crescente setor pecuário da Indonésia. A chave para aumentar a produção de milho neste país seria a aquisição de terras para expandir suas plantações de milho, embora isso possa significar, infelizmente, invasão de terras florestais e a destruição de vegetação nativa selvagem.
7. México (32, 6 milhões de toneladas)
O milho é a cultura mais importante cultivada no México, com quase 60% das terras agrícolas do país sendo dedicadas a este produto agrícola. As porções centrais do México contribuem com quase 60% do total de milho produzido no México. O país colhe duas safras de milho por ano. Nesses, a principal cultura responde por 70% da produção anual de milho, e a safra secundária corresponde aos 30% restantes da produção total de milho do país. De acordo com os dados FAOSTAT de 2014, a produção de milho no país foi de 32, 6 milhões de toneladas em 2014, o que foi significativamente superior ao nível de produção de 22, 4 milhões de toneladas em 2013. Embora o milho produzido no país seja autossuficiente para atender o consumo humano no país, e uma grande parte da produção também é dedicada à alimentação animal, o México ainda precisa importar milho para seu setor pecuário em rápido crescimento.
6. Ucrânia (39, 2 milhões de toneladas)
A Ucrânia, juntamente com a Rússia e o Cazaquistão, está entre os três principais responsáveis pela produção de milho na região do Mar Negro. A Ucrânia tem vastas extensões de terras férteis ricamente dotadas de chernozem (ou "solo negro"), e esse chernozem é um dos solos mais férteis do mundo. Assim, apesar de ser um país pequeno, uma grande variedade de culturas cresce em abundância. Produtores ucranianos produzem 39, 2 milhões de toneladas de milho por ano. Em 2013, 46% do milho da Ucrânia foram exportados para outros mercados na União Europeia. Enquanto isso, 14% do milho foi exportado para o Egito e 11% da produção de milho foi entregue aos mercados da Coreia do Sul. Os outros mercados importantes para o milho ucraniano são encontrados no Japão, no Irã, na China, na Síria e em mais alguns países. 16% dos totais de exportação de milho do mundo são contribuídos pela Ucrânia.
5. Argentina (40, 0 milhões de toneladas)
A produção de milho na Argentina é atualmente estimada em cerca de 40 milhões de toneladas, conforme as estimativas de 2014 da FAOSTAT. De acordo com relatórios recentes gerados pelo Ministério da Agricultura do país, os agricultores da Argentina plantaram cerca de 5, 88 milhões de hectares de milho na sessão de 2015-2016. A área plantada de milho na Argentina no período 2015-2016, medida pela Bolsa de Grãos de Buenos Aires, foi estimada como significativamente menor, em torno de 2, 72 milhões de hectares. A recente mudança na administração do governo do país também impulsionou os produtores de milho do país.
4. Índia (42, 3 milhões de toneladas)
A Índia produz 42, 3 milhões de toneladas de milho por ano, de acordo com as estimativas dos dados de FAOSTAT de 2014. A cultura é cultivada principalmente nos estados do norte do país, incluindo Uttar Pradesh, Bihar, Himachal Pradesh, Rajasthan e alguns outros. Uttar Pradesh é o maior estado produtor de milho do país, respondendo por quase 16% da produção de milho do país. Bihar ocupa o segundo lugar na produção de milho e produz quase 14% do milho no país. A colheita é geralmente plantada no início da estação chuvosa, entre meados de maio e julho, e é colhida entre a primeira semana de novembro até o final de janeiro.
3. Brasil (83, 0 milhões de toneladas)
O plantio de milho em período integral no Brasil começa em agosto e dura até outubro ou novembro. A safra safrinha, tratada como cultura secundária e usualmente girada com soja para maximizar os níveis de nitrogênio no solo, é plantada em uma fase posterior, nos meses de janeiro a fevereiro e, às vezes, até o mês de março. O país é o terceiro maior produtor de milho do mundo, produzindo cerca de 83 milhões de toneladas dessa safra anualmente. As estatísticas de pico mensal de exportação de milho do país mostram um aumento substancial nos últimos 12 meses, de 1, 10 milhão de toneladas em fevereiro de 2015 para 5, 37 milhões de toneladas em fevereiro de 2016. O aumento no volume de exportações também levou a um aumento de receita de US $ 206, 4 milhões. em fevereiro de 2015 para US $ 892, 2 milhões em fevereiro de 2016.
2. China (224, 9 milhões de toneladas)
Embora o arroz tenha servido há muito tempo como alimento básico para a população chinesa, nos últimos anos o milho substituiu cada vez mais o arroz em sua tentativa de se tornar a principal safra do país. A razão para essa mudança não é atribuída a uma mudança nos padrões alimentares do próprio povo chinês, mas sim à crescente demanda por ração animal no país. Nos últimos 25 anos, a produção de milho sofreu um aumento significativo de 125%, enquanto a produção de arroz sofreu apenas um aumento de 7% no país dentro do mesmo período de tempo. Como um volume maior da população chinesa está se movendo em direção a áreas urbanas, e como a riqueza e os gostos ocidentais aumentam também, o consumo de carne no país está aumentando continuamente, e assim é a necessidade de ração animal. Enquanto na década de 1940 dois terços da produção da cultura de milho chinesa foi usada para consumo humano, atualmente 60% é usado como ração animal. 10% do milho é usado para consumo humano direto, e os 30% restantes são usados na produção industrial para produzir produtos como álcoois à base de milho, edulcorantes e óleos de cozinha.
1. EUA (377, 5 milhões de toneladas)
Com os EUA produzindo quase 377, 5 milhões de toneladas de milho, a safra definitivamente desempenha um papel muito significativo na economia do país. Os Estados Unidos são o líder mundial na produção de milho e 20% de sua produção anual de milho é exportada. 96.000.000 acres de terra nos EUA são dedicados à produção de milho. A colheita foi introduzida pela primeira vez no país há milhares de anos, ao longo da atual fronteira EUA-México, com a cultura original sendo chamada de "teosinte" no México. Depois dessa época, muitos grupos de índios norte-americanos, até o norte do Canadá, adotaram o milho como uma cultura básica, em torno da qual basearam estilos de vida mais dependentes e dependentes da agricultura de subsistência. A prática do cultivo do milho foi logo aprendida pelos imigrantes que se estabeleceram no oeste dos Estados Unidos, dos nativos americanos da região, e o cultivo do milho se espalhou rapidamente pela população rural não-indígena do país. Atualmente, um grande número de estados dos EUA produz milho, sendo Iowa o maior produtor da safra no país. Iowa liderou o país na produção de milho em 2015, seguida de perto por Illinois e Nebraska. Iowa e Illinois produziram cerca de 2 bilhões de bushels desta safra em 2015. Enquanto isso, Minnesota e Indiana produziram mais de 1 bilhão de bushels de milho no mesmo ano.
