Você sabia que existem mais árvores na Terra do que estrelas na Via Láctea?

Quantas árvores na terra?

Os cientistas suspeitaram que o método de calcular o número de árvores em nosso planeta, pelo menos com base nos diretórios de inventário nacionais, pode não ser exato. Países com grandes florestas contribuem com dados sobre o número aproximado de árvores em diferentes regiões do país. No entanto, os cientistas foram mais longe e convidaram voluntários, representantes de organizações ambientais e estudantes para participar da contagem de árvores localizadas em áreas predeterminadas da floresta terrestre. Em seguida, os computadores podem analisar as mesmas áreas com base em imagens de satélite. Especialistas comparam os números obtidos contando pela mão e cálculos de computador. Assim, no modelo de cálculo, foram utilizadas três fontes: satélite, cálculo conduzido por milhares de voluntários em todo o mundo e diretórios de inventário de recursos naturais.

Antes do início desta pesquisa em grande escala, uma equipe da Universidade de Yale (em New Haven, Connecticut, EUA) havia alcançado um número estimado de 400 bilhões de árvores, uma soma baseada em cálculos de pesquisadores anteriores. Durante anos, todas as previsões sobre o aumento de CO2 na atmosfera, bem como a escala do desmatamento, foram baseadas nos dados fornecidos pelo governo. Após novos estudos, uma nova figura inicial cresceu para oito vezes o que foi originalmente calculado, e chegou a ser inimaginável em 3 trilhões de árvores! Assim, concluiu-se que existem cerca de 420 árvores para cada pessoa no nosso planeta.

Não é tão fácil com a galáxia

Para calcular o número de estrelas na galáxia, os astrônomos devem avaliar a massa da galáxia. Isto pode ser feito observando a rotação da galáxia em torno do seu eixo. Outro componente desse cálculo é uma análise espectral, conduzida com o uso de um espectroscópio. Nos últimos 30 anos, houve outros modelos usados ​​para calcular o número de estrelas na Via Láctea, variando do matemático ao quântico. Isso levou a opiniões diferentes, porque cada método oferece sua própria maneira de medir a massa média das estrelas em nossa Via Láctea. Entre os pontos de vista mais comuns está o limite inferior dos cálculos, que figura há cerca de 100 bilhões de estrelas. Por outro lado, os limites superiores de tais previsões afirmam que 400 bilhões de estrelas estão na galáxia da Via Láctea, na qual nosso próprio sistema solar está localizado.

Como aplicar esses números enormes

O número de estrelas pode ser visto por alguns como um bit trivial de dados, pois isso não afeta as decisões que as pessoas tomam na agricultura, a pesquisa de minerais e outros aspectos práticos do desenvolvimento na economia global. Com árvores, esse não é o caso, já que seus recém-descobertos números podem em breve se tornar assunto de discussões cada vez mais amplas, desde ambientalistas até presidentes de corporações e líderes mundiais. Pesquisadores da Universidade de Yale, em um estudo posterior, mostraram um conjunto distribuído de árvores no planeta, onde Canadá, Sibéria e Escandinávia ficaram em primeiro lugar no número de árvores na faixa com um clima temperado. Diz-se que essas três regiões são os "pulmões do planeta", de onde a onda de ar fresco é sentida mais claramente em junho de cada ano, após o crescimento da primavera nas latitudes do norte. Durante os verões, há uma liberação ativa de oxigênio que é transportada pelos ventos pelo planeta. No outono do ano, o processo muda e as árvores começam a absorver o dióxido de carbono acumulado na atmosfera. A manutenção do número de árvores no planeta é necessária para a "inalação e expiração" anual que sustenta a vida na Terra. Essa "expiração" de oxigênio fresco também ocorre por volta de dezembro de cada ano nas florestas de latitude sul e, em certa medida, quase todo o ano nas florestas tropicais.

Nem muito, nem muito pouco

Uma vez que o trabalho de dois anos de contagem de árvores chegou a uma conclusão e o número final de 3 trilhões foi dado, um número de cientistas surgiu com a questão de saber se é uma soma muito grande, aceitável ou ameaçadoramente baixa demais. Isso significa que 15 bilhões de árvores cortadas todos os anos pelos humanos estão dentro dos limites normais? Desde o século 19, a opinião pública tem sido em grande parte que o abate das árvores afeta adversamente o estado do planeta, e previsões foram feitas de que em 50 anos a terra poderia ficar sem uma única árvore em um cenário de floresta virgem. Os cientistas modernos não compartilham esses medos, mas insistem na formulação. Eles citam que 3 trilhões de árvores não são demais, nem é muito pouco, e pediram aos ambientalistas que não deixem de lado seus esforços para proteger e preservar árvores em nosso planeta.