Tudo sobre a indústria siderúrgica

Descrição

O aço é um material de construção amplamente usado em todo o mundo e é, na verdade, uma liga de ferro e carbono. Também possui manganês, silício, oxigênio, fósforo e enxofre em quantidades menores. A indústria siderúrgica é a segunda maior do mundo depois da indústria de petróleo e gás, com um faturamento aproximado de US $ 900 bilhões. Só nos EUA, a indústria siderúrgica fornece emprego diretamente a cerca de 150.000 pessoas e, indiretamente, apóia a criação de mais de um milhão de empregos. Existem diferentes tipos ou graus de aço que são utilizados para diferentes fins, como fabricação de carros, eletrodomésticos, navios de carga, instrumentos cirúrgicos, produtos de construção e muito mais. O metal também encontrou importantes aplicações nas indústrias aeroespacial e de mineração.

Localização

Embora um grande número de países esteja engajado na produção de aço, a indústria está amplamente concentrada em um punhado de países que se combinam para produzir quase 75% do aço do mundo. Esses países são os Estados Unidos, China, Índia, Rússia, Japão e Coréia do Sul. Destes, a China foi o maior exportador de aço em 2015, com mais de 100 milhões de toneladas de exportação de aço no ano. Outros que exportam grandes quantidades de aço foram a União Européia, o Japão, os Estados Unidos, a Índia, a Coréia do Sul e a Rússia. Os EUA, a Alemanha, a Coreia do Sul e a Itália são alguns dos principais importadores de aço. Alguns países importam aço em grande escala, apesar de serem excelentes na produção de aço, devido às suas altas demandas domésticas, especialmente para aqueles que produzem grandes arsenais de armas para fins de defesa.

Processo

O processo de produção de aço envolve principalmente um dos dois principais processos. Estes são o Forno de Oxigênio Básico (BOF) ou o Forno de Arco Elétrico (EAF). No processo de produção de aço da BOF, o aço é produzido a partir de matérias-primas como minério de ferro, coque e calcário, além de uma pequena quantidade de aço antigo (sucata). Enquanto isso, no processo EAF, o aço 100% antigo é usado para produzir aço novo. No processo de EAF, há muitas etapas para a produção de aço, incluindo carregamento de fornos, fusão, refino, remoção de escória, roscas e, por fim, torneamento de fornos. O aço assim produzido é então moldado em várias formas de acordo com a exigência de seus consumidores.

História

Não foi até o século 17 que as pessoas começaram a procurar por um material estrutural versátil que pudesse atender às demandas pelos crescentes níveis de urbanização que estão sendo vistos. No século XIX, um inglês chamado Henry Bessemer descobriu um método eficaz e barato de produzir aço a partir de ferro-gusa líquido. Isso levou ao desenvolvimento da indústria siderúrgica, como agora a reconheceríamos em todo o mundo. No entanto, não era que o aço era desconhecido para os mundos antigo e medieval. Os ferreiros estavam cientes do processo de fabricação de aço, que usavam principalmente para cortar arestas de facas, espadas e punhais, pois era muito caro e intensivo para tornar qualquer coisa muito maior.

Regulamentos

O aço, como material, não representa nenhum problema de saúde para os seres humanos ou para os reinos animal e vegetal. Os fornos utilizados nos processos de produção de aço, no entanto, muitas vezes incorporam grandes quantidades de combustíveis fósseis, contribuindo assim grandemente para as emissões de carbono e, subsequentemente, o aquecimento global e as alterações climáticas. A indústria do aço está enfrentando um momento difícil no momento com um aumento exponencial das exportações de aço pela China. Isso, juntamente com alguns outros fatores externos, diminuiu o custo de produção do aço e forçou muitas empresas envolvidas na produção de aço a fechar suas unidades de produção de baixo lucro, levando a uma redução maciça nos empregos na indústria siderúrgica. O excedente na produção e a baixa demanda doméstica pioraram a situação.