Tudo sobre a indústria do sal
Descrição
O sal, também conhecido como cloreto de sódio e utilizado na preparação de inúmeros alimentos, tem uma demanda grande e constante em todo o mundo. Só na América, uma pessoa média consome até 4.600 mg de sódio todos os dias. Isso equivale a quase duas colheres de chá de sal a cada vinte e quatro horas. A indústria do sal nos Estados Unidos da América é uma indústria de bilhões de dólares, perdendo apenas para a indústria chinesa de sal. Na verdade, foi uma das primeiras indústrias minerais da Terra, envolvendo a extração física de sal do mar ou da terra, ou a produção química do mineral por vários métodos. O sal tem uma infinidade de usos, desde a conservação de alimentos até a remoção da neve das estradas para o "abrandamento da água".
Localização
A produção mundial de sal é mais de 200 milhões de toneladas. De acordo com as estatísticas disponíveis, a indústria do sal é dominada por cinco nações. Estes são a China, os EUA, a Índia, o Canadá e a Alemanha. A indústria do sal localizada na Alemanha, Austrália, México, Chile, Brasil e Reino Unido também produz uma enorme quantidade de sal anualmente. Os principais exportadores de sal são a Holanda, o Canadá e a Alemanha, enquanto os principais importadores de sal são os Estados Unidos, a China e o Japão.
Processo
No caso da produção de sal a partir do sal-gema, são utilizados cortes de subcotação, perfuração e detonação para extrair grandes pedaços de sal-gema da área de mineração. Esses pedaços são então esmagados repetidamente para reduzir o tamanho e, enquanto isso, as partículas estranhas são removidas usando filtros e peneiras. Essas pequenas partículas de sal são então passadas por telas graduadas para classificação por tamanho e, em seguida, embaladas para uso. A produção de sal a partir de água salgada, no entanto, é frequentemente realizada usando energia solar e evaporação, deixando apenas o sal bruto para trás. Aqui, depois de permitir que as impurezas presentes nas salinas se depositem em lagoas rasas, o sal é escavado. Em seguida, é bem lavado com água salgada e água doce. Em alguns lugares, evaporadores a vácuo também são usados em vez do sol para a produção de sal em salmoura. Para produzir sal de cozinha, iodo e outros produtos químicos são adicionados em pequenas quantidades antes do envio. Sal iodado é a principal fonte deste importante mineral na dieta da maioria dos indivíduos, e ajuda a prevenir distúrbios da tireóide e outras anormalidades graves.
História
O sal era uma mercadoria de alto valor nos tempos pré-históricos e, como tal, era tributado por antigos governantes. Havia rotas comerciais específicas para o sal, e ele gostava de ser colocado em um grande significado em muitas civilizações antigas, incluindo as dos gregos, egípcios e chineses. O sal também é usado em muitos rituais religiosos em todo o mundo. Nos EUA, os primeiros colonos fizeram sal fervendo "salmouras" (isto é, água com alta concentração de sal) provenientes de nascentes de sal. Sua produção comercial doméstica nos EUA, no entanto, não começou realmente até que uma operação em grande escala começou em Michigan em 1838. Isso reduziu drasticamente as importações de sal da Inglaterra nos próximos 50 anos, colocando a América no caminho de se tornar uma das líderes mundiais na produção de sal.
Regulamentos
A indústria do sal está experimentando atualmente uma grande controvérsia devido ao conflito nos resultados de alguns resultados de estudos. Alguns afirmam que a alta ingestão de sal pode ser prejudicial à saúde, uma vez que desencadeia aumentos na pressão arterial, enquanto, de acordo com outros estudos, há pouca necessidade de se preocupar com o consumo de sal naqueles sem fatores de risco já presentes para pressão alta. No entanto, o Reino Unido, a Finlândia e a África do Sul são algumas das nações que abordaram essa questão de frente, reduzindo o consumo de sal com sucesso por meio de iniciativas nacionais. Enquanto isso, muitas outras nações optaram por não fazer recomendações específicas de consumo de sal para seus próprios cidadãos.
