Tudo sobre a indústria de água engarrafada

Descrição

Água engarrafada refere-se à água que foi engarrafada em recipientes de plástico ou vidro e está à venda. Esta água pode ser proveniente de nascentes ou poços naturais, destilados, espumantes, artesianos, purificados ou minerais. A indústria de água engarrafada expandiu-se até incluir máquinas de venda de água, onde os clientes levam recipientes pessoais para serem preenchidos. Algumas pessoas pagam por um serviço de água engarrafada que fornece água engarrafada para suas casas ou escritórios em uma base semanal ou mensal. É particularmente popular como uma alternativa para bebidas açucaradas, carbonatadas e em áreas onde as fontes de água municipais devem ser tratadas antes do consumo.

Localização

Hoje, a produção e comercialização de água engarrafada ocorre em todo o mundo. O mercado global de água engarrafada tem um valor de cerca de US $ 60 bilhões devido a um aumento no consumo entre 1990 e 2005. Aproximadamente 200 bilhões de garrafas de água são consumidas a cada ano em todo o mundo. Algumas das maiores indústrias e mercados de água engarrafada podem ser encontrados nos EUA, União Européia, Austrália, Nova Zelândia, Índia, Paquistão e Líbano.

Processo

O processo de engarrafamento depende da fonte de água. A água purificada, por exemplo, vem de uma fonte de água municipal e é desmineralizada para remover quaisquer sólidos dissolvidos. O primeiro passo da purificação é a filtragem, para remover germes e sólidos inorgânicos maiores. Isto é seguido por destilação, em que a água é evaporada, a fim de deixar para trás minerais. A água purificada é então enviada através de um processo de osmose reversa e ozonização para remover quaisquer microrganismos remanescentes. O estágio final é um tratamento com luz UV.

Água de outras fontes (como aqüíferos subterrâneos, poços artesianos e nascentes) pode não ser necessária para passar por esse processo antes de chegar ao mercado.

História

A indústria de água engarrafada começou em 1621 no Holy Well, nas Malvern Hills, no Reino Unido. Como a terapia da água e a frequência aos spas cresceram em popularidade ao longo dos séculos 17 e 18 no Reino Unido e nos Estados Unidos, a demanda do mercado por água engarrafada também cresceu. Os consumidores de água engarrafada acreditavam que a água de nascente possuía propriedades curativas naturais para tratar vários sintomas. Em 1767, a primeira empresa de água engarrafada nos EUA foi fundada na cidade de Boston.

Logo depois, um método foi desenvolvido para criar água artificialmente carbonatada que se assemelha à água mineral natural. Como a tecnologia de fabricação avançou no século 19, a indústria de água engarrafada foi capaz de reduzir seus custos, aumentando assim a demanda do consumidor. No início dos anos 1900, no entanto, os municípios dos EUA começaram a implementar água clorada nos sistemas públicos de água, o que diminuiu a demanda à medida que as fontes públicas de água se tornaram mais seguras para o consumo. O mercado europeu continuou a crescer e, em 1977, a Perrier foi introduzida no mercado de água engarrafada dos EUA. Isso levou a um ressurgimento da demanda por água popular. Hoje, a água engarrafada é a segunda bebida mais popular nos EUA.

Regulamentos

A indústria de água engarrafada é regulada pelo governo onde é produzida e onde será vendida. Nos EUA, por exemplo, a Food and Drug Administration (FDA) é responsável por garantir a segurança e os padrões de água engarrafada no mercado. Para ser comercializado como água engarrafada nos EUA, o produto não pode conter edulcorantes ou aditivos químicos. Essências de especiarias e frutas podem ser adicionadas se perfazem menos de 1% do produto final. Tanto a FDA dos EUA quanto o Food Standards Department da Austrália regulam a quantidade de flúor na água engarrafada.