Que porcentagem dos Estados Unidos é terra protegida?

A partir de 2015, as áreas protegidas dos Estados Unidos constituíam 499.800 milhas quadradas. Esta área é 14% da área total dos EUA e um décimo da área terrestre protegida do mundo. O número de áreas protegidas nos Estados Unidos era de 25.800 em 2015. Além das áreas protegidas em terra, os EUA também possuíam 787 Áreas Marinhas Nacionais Protegidas. As Áreas Marinhas Protegidas Nacionais cobriam 490, 893 milhas quadradas. Esta área é 12% da área marinha total dos EUA.

As áreas protegidas dos EUA são operadas por várias autoridades. As autoridades podem ser locais, tribais, estaduais ou federais. Outras áreas são gerenciadas entre os níveis de governo. O nível de proteção dessas áreas é único em cada área. Algumas áreas são gerenciadas como wildernesses. Essas áreas são áreas naturais silvestres intactas e não perturbadas. Outras áreas são gerenciadas com exploração comercial aceitável. Este fato significa que os recursos naturais encontrados nessas áreas podem ser explorados para o crescimento econômico. A exploração desses recursos pode resultar em um impacto negativo no meio ambiente, como a degradação ambiental.

Áreas protegidas no nível federal

De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), havia 6.770 áreas protegidas em nível federal nos EUA. Essas áreas de terra são gerenciadas por várias agências. A maioria das agências que gerenciam essas áreas fazem parte do Serviço Nacional de Parques. O National Park Service é uma agência do Departamento do Interior dos Estados Unidos. As outras áreas são administradas pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos, pelo Escritório de Gerenciamento de Terras e pelo Serviço Florestal dos Estados Unidos.

A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) descreve os níveis de proteção. O nível mais alto é o nível I, que é o Strict Nature Reserves & Wilderness Areas e o nível II, que é o National Parks. 12% das terras de nível I e ​​II do mundo são mantidas nos EUA e tem uma área total de 210.000 milhas quadradas. As designações de áreas de terras protegidas pelo governo federal incluem o Sistema de Parques Nacionais, a Floresta Nacional e as Áreas de Conservação Nacional, entre outras.

Áreas protegidas em nível estadual

Estes são parques estaduais. Parques estaduais são variados. Enquanto alguns são do tamanho de parques urbanos, outros são grandes parques que estão a par com parques nacionais. Por exemplo, o Parque Adirondack, que é um parque estadual, é semelhante aos parques nacionais da Inglaterra e do País de Gales. Numerosas cidades estão localizadas dentro deste parque. Cerca de metade da área do parque estadual é de propriedade do estado. O maior parque estadual é o Wood-Tikchik State Park, no Alasca.

Áreas protegidas em nível local

Alguns parques de nível local são extensas reservas naturais, enquanto outros são mais parecidos com playgrounds ou áreas para piquenique. Os parques locais são administrados por uma variedade de autoridades locais, como cidades, condados, distritos regionais de conservação do solo e autoridades metropolitanas. O maior parque da cidade nos Estados Unidos é o South Mountain Park, em Phoenix, Arizona.