Qual foi o abate de elefantes de Zakouma 2006?
O abate de rebanhos do elefante africano no Parque Nacional de Zakouma, no Chade, foi desenfreado em 2006, entre maio e agosto. Isto veio a ser conhecido como o Abate de Elefantes Zakouma. Durante esse período, centenas de elefantes no parque nacional foram massacrados por caçadores furtivos por suas presas e cortados brutalmente de suas cabeças.
O Parque Nacional Zakouma está localizado na região sudeste do Chade. O parque tinha uma população saudável de cerca de 300.000 elefantes africanos em 1970, mas o número reduziu drasticamente para pouco mais de 10.000 em 2006, devido às práticas ilegais de caça furtiva e ao infame massacre desses animais em 2006.
O Elefante-africano (Loxodonta africana) é um dos animais mais emblemáticos do Parque Nacional Zakouma e do Chade como um todo. A região sul tem uma longa história de caça furtiva que ameaçou a existência do elefante africano. Isto apesar dos esforços de conservação do governo do Chade com apoio adicional e proteção da União Européia. Os caçadores furtivos tiveram uma maneira de se infiltrar nas zonas protegidas e matar esses elefantes por seu marfim. Isso culminou no massacre de elefantes de Zakouma em 2006.
Descobrindo os caçadores furtivos
Levantamentos aéreos revelaram o estado macabro dos assassinatos ocorrendo no parque nacional. Michael Fay, um conservacionista da Wildlife, descobriu cinco locais de massacre no parque enquanto realizava uma pesquisa aérea. Durante o levantamento aéreo, cerca de 100 elefantes mortos foram descobertos perto das fronteiras do parque, alguns com carcaças frescas das matanças. Além disso, Fay avistou acampamentos dos presumíveis caçadores furtivos e isso foi bem confirmado quando homens a cavalo tentaram derrubar sua aeronave.
Embora a caça ilegal seja ilegal no Chade, os esforços para conter a matança desses elefantes não foram suficientes. Os elefantes eram protegidos apenas nas proximidades do parque nacional e não enfrentavam qualquer proteção se fossem para as áreas vizinhas. Como resultado, os caçadores furtivos podiam hackear os animais perto das fronteiras com muita facilidade.
O estado do comércio de marfim
A principal causa do declínio populacional do elefante africano tem sido o comércio de marfim. Os caçadores vão procurar esses animais para conseguir suas presas. Desde a década de 1970, a maioria dos governos da África Oriental e Central não tinha medidas rígidas para conter a ameaça da caça ilegal de elefantes. Isso permitiu que o comércio de marfim prosperasse às custas das populações de elefantes. Toneladas de marfim são vendidas ilegalmente para compradores chineses e tailandeses que as usam para fazer amuletos e medicamentos tradicionais.
Além de leis negligentes sobre a caça furtiva, a guerra contínua e os conflitos no Chade e na vizinha Darfur tornaram as fronteiras nacionais porosas e fáceis para os caçadores furtivos. Isso também reduziu a segurança geral na região, permitindo que os caçadores furtivos entrassem no parque nacional e hackeassem os elefantes.
Esforços de conservação no lugar
O massacre devastador de mais de cem elefantes zakouma viu a Wildlife Conservation Society, o governo do Chade e autoridades da UE se unirem para combater a caça ilegal. Todas as formas de caça furtiva são ilegais no Chade desde 1989, mas a caça clandestina vem ocorrendo para servir o mercado negro do comércio de marfim. O aumento da vigilância aérea ajudou a reduzir a caça ilegal, detectando acampamentos de caçadores furtivos e protegendo as fronteiras do parque.
