Quais são as principais causas de falha de barragem?

Uma barragem é uma estrutura construída para armazenar grandes volumes de água, controlar o fluxo de água ou desviar a água que flui a montante. Sob o Direito Internacional Humanitário, as barragens são classificadas como instalações perigosas devido ao seu potencial para causar danos massivos em caso de falha. Falhas nas barragens podem levar à perda de vidas, perdas econômicas e destruição do meio ambiente. Embora as falhas nas barragens sejam causadas por diversos fatores, como influxo extremo, uso de materiais de construção abaixo do padrão, manutenção deficiente e erros de projeto, as falhas são relativamente raras.

Principais causas de falha de barragem

Entrada Extrema

O fluxo extremo de água devido a chuvas prolongadas e inundações é uma das principais causas de falhas nas barragens. Embora a maioria das barragens seja projetada para sobreviver a condições climáticas extremas, as estações de chuva e enchentes prolongadas freqüentemente pressionam a represa e podem causar o colapso da estrutura. Em 1975, a China sofreu inundações anormais devido ao tufão Nina, o que levou à destruição de algumas de suas represas antes que elas transbordassem. Em 2005, a barragem Shadi Kaur do Paquistão sofreu um fluxo excessivo de água devido a fortes inundações e, como resultado, rompeu seu aterro levando a 70 mortes e mais de 1.000 ferimentos graves.

Uso de materiais de construção abaixo do padrão

O uso de materiais de construção impróprios é outra causa primária de falhas nas barragens. Durante a construção de uma barragem, é essencial usar os materiais de construção corretos e em quantidades aprovadas. A incapacidade de usar materiais de construção de qualidade geralmente faz com que a barragem entre em colapso. A barragem de Gleno, na Itália, é um desses exemplos em que o material abaixo do padrão foi usado na construção da barragem. A construção da barragem começou em 1916, e as autoridades locais alertaram que os empreiteiros estavam usando a argamassa de cimento errada. A barragem de múltiplos arcos foi concluída em outubro de 1923 e falhou apenas dois meses depois. Os investigadores atribuíram a falha da barragem ao uso de material de reforço impróprio nos arcos da barragem.

Manutenção deficiente

Outra causa importante de falha de barragem é a manutenção deficiente. As barragens exigem manutenção regular e freqüente para garantir que sejam seguras para os civis que vivem na área e no meio ambiente. As leis internacionais sobre segurança de barragens exigem que inspeções regulares e procedimentos de manutenção sejam conduzidos por profissionais qualificados. A ausência de tais verificações regulares em barragens pode levar ao enfraquecimento das barragens e, portanto, à falha da estrutura. A barragem de Val di Stava, na Itália, entrou em colapso em 1985 devido à falta de manutenção adequada. Um duto de drenagem na barragem não conseguiu drenar a água devido a depósitos maciços de sedimentos. Como resultado, a barragem falhou devido a drenagem ineficiente. O problema poderia ter sido identificado anteriormente se a manutenção regular da barragem fosse realizada.

Erro de design

Erro de projeto é outra causa comum de falhas de barragens. Erros de projeto ocorrem quando fatores essenciais não são incorporados ao projeto e construção de uma barragem. A represa de Taum Sauk nos Estados Unidos falhou em 2005 principalmente devido a uma falha de projeto. A barragem não tinha um sistema adequado para aferir o nível de água em seus reservatórios, o que resultou em um transbordamento de água. A barragem foi reconstruída em 2007, e monitores apropriados foram incorporados na estrutura da barragem para evitar falhas futuras.