Quais são os principais recursos naturais da República Democrática do Congo?

A República Democrática do Congo é uma nação africana que é considerada um dos países mais ricos em recursos naturais. Apesar da presença de vastas quantidades de recursos naturais, o Congo continua sendo uma das nações mais pobres do planeta. Em 2017, o produto interno bruto congolês foi de aproximadamente US $ 37, 24 bilhões, o que foi o 93º mais alto do mundo. Embora o produto interno bruto congolês estivesse entre os 100 melhores em 2017, seu produto interno bruto per capita foi classificado como o 179º globalmente. Os recursos naturais mais vitais da República Democrática do Congo incluem a terra arável, os minerais, a vida selvagem e as florestas do país.

Recursos naturais

Terra arável

Em 2014, o Banco Mundial estimou que cerca de 11, 56% do território do Congo era considerado arável. Os dados indicam que, desde 2006, a quantidade de terra arável no Congo vem aumentando constantemente, o que pode ser parcialmente atribuído à importância da agricultura para a economia do país. O governo congolês estimou que, em 2012, a agricultura representou 44, 2% do produto interno bruto do país. O departamento de trabalho congolês estimou que mais de 60% da força de trabalho congolesa ativa estava empregada no setor agrícola. O clima congolês pode suportar uma ampla variedade de culturas, como mandioca, milho e café. O grande desafio que a indústria agrícola congolesa enfrenta é o fraco desenvolvimento do setor de transportes do país. O excesso de confiança nas práticas agrícolas tradicionais também tem dificultado o desenvolvimento do setor agrícola do país.

Café

O café é uma das culturas mais importantes do Congo, uma vez que é o principal item de exportação agrícola do país. Em 2004, o governo congolês estimou que cerca de 33.000 toneladas de café foram produzidas no país. Durante a década de 1990, os cafeicultores congoleses produziram aproximadamente 97.000 toneladas de café por ano. A maior parte do café no Congo, perto de 80% de acordo com várias estimativas, é cultivada em três províncias: Haut Zaire, Kivu e Equateur. A maioria dos cafeicultores congoleses cultivam café Arábica, com apenas 15% do café do país sendo Robusta. O café congolês é cultivado principalmente para o mercado de exportação, com nações como a Suíça, a França e a Itália, que importam a maior parte do café do Congo.

Mandioca

Embora a mandioca não seja uma das culturas nativas do Congo, os congoleses comem grandes quantidades de mandioca todos os anos. Evidências históricas indicam que os portugueses introduziram a mandioca ao povo congolês durante o século XVI. Na época, os portugueses achavam que a cultura alimentaria as pessoas durante a fome.

Florestas

O governo congolês estimou que cerca de 60% da área total do país é coberta por florestas. As florestas congolesas são alguns dos seus recursos naturais mais importantes, uma vez que são explorados para fornecer madeira ao país. Especialistas em botânica estimaram que o Congo tem cerca de 600 espécies únicas de árvores usadas para a produção de madeira. Devido à exploração excessiva das florestas no Congo, o tamanho da cobertura florestal diminuiu drasticamente. A cobertura florestal do Congo também diminui porque as árvores são destruídas para dar espaço à agricultura. O governo congolês estimou que, desde a década de 1990, o país perdeu cerca de 1.200 milhas quadradas de floresta a cada ano.

Animais selvagens

O Congo foi abençoado com um grande número de animais selvagens únicos, que são alguns dos seus recursos naturais mais importantes. Especialistas acreditam que o Congo é o lar de mais de 1.000 espécies de aves, bem como 400 espécies de mamíferos. O Congo é também o lar de mais de 250 espécies de répteis. O Congo é também o lar de mais de 2.000 espécies de borboletas, com cerca de 200 sendo endêmicas no país. Para conservar a vida selvagem única do país, o governo congolês estabeleceu cinco parques nacionais. Uma das espécies únicas encontradas no Congo é o Bonobo, uma espécie de chimpanzé, e o país é o único lugar onde os bonobos vagam livremente na natureza. Além do bonobo, o Congo é o lar de várias outras espécies de primatas, como os gorilas e os chimpanzés comuns. O maior desafio que enfrenta a vida selvagem congolesa é a caça e a destruição de habitats. Algumas das espécies selvagens do Congo foram classificadas como ameaçadas devido à excessiva caça à vida selvagem. O governo congolês tentou conservar a vida selvagem do país, implementando várias políticas.

Minerais

O Congo tem vastos depósitos de minerais que são, sem dúvida, seu recurso natural mais importante. Uma grande variedade de minerais está localizada no Congo, variando de cobalto a ouro e estanho. O setor mineral enfrentou vários desafios significativos que o impediram de contribuir significativamente para a economia congolesa. Um dos desafios que o setor de mineração congolesa enfrenta é a instabilidade política do país. Durante as guerras que devastaram o país, os minerais foram ilegalmente explorados pelos vários grupos rebeldes que lutavam no Congo. Devido às operações ilegais dos grupos rebeldes, várias empresas de mineração no país foram forçadas a encerrar suas operações. Outro desafio enfrentado pelo setor de mineração congolês é a corrupção desenfreada entre os funcionários públicos do país. O governo congolês implementou algumas reformas na tentativa de tornar o setor de mineração do país mais viável economicamente. Uma das reformas que o governo congolês implementou foi a parceria com o Fundo Monetário Internacional e outras nações, como o Canadá e a Irlanda, para modernizar o setor de mineração do país.

Cobre

Um dos minerais mais essenciais do Congo é o cobre, que é principalmente extraído na região do cinturão de cobre. O governo congolês estima que o cinturão de cobre do país tem mais de 70 depósitos de cobre economicamente viáveis. Os depósitos de cobre encontrados no Congo são algumas das maiores reservas de cobre de alta qualidade do mundo. Especialistas acreditam que os depósitos de cobre em algumas das reservas do Congo podem ser mais extensos do que o estimado anteriormente. A maior parte do cobre produzido no Congo é vendido para outras nações com o mercado significativo para o cobre do país sendo a China. Algumas das empresas que mineram cobre no Congo são de outras nações, como Metorex, da África do Sul, e Anvil Mining, do Canadá.

Óleo

O Congo possui alguns dos maiores depósitos de petróleo no continente africano e, em 2008, acredita-se que o país tenha 180 milhões de barris de petróleo. O governo congolês estimou que, em 2008, o país produziu aproximadamente 19.960 barris de petróleo por dia.

Desafios econômicos enfrentados pela República Democrática do Congo

A economia congolesa enfrenta um número significativo de desafios, sendo o principal deles a instabilidade política do país. As guerras que afetaram o Congo têm dificultado seu desenvolvimento econômico.