Quais são os gigantes de gelo?

Gigantes de gelo são planetas maciços compostos principalmente de elementos mais pesados ​​que hélio e hidrogênio, como enxofre, nitrogênio, carbono e oxigênio. O Sistema Solar contém dois gigantes de gelo, Urano e Netuno, que também são os dois planetas mais distantes do Sol. Os gigantes do gelo são diferentes dos gigantes gasosos, a saber, Júpiter e Saturno, que são principalmente compostos de gases, especialmente hidrogênio e hélio, e contêm quantidades muito pequenas de elementos mais pesados. Na década de 1970, o Urano e Netuno também foram considerados gigantes gasosos, juntamente com Júpiter e Saturno, depois que os astrônomos descobriram que os dois planetas eram compostos em grande parte de compostos gasosos. No entanto, durante a década de 1990, descobriu-se que os núcleos de Netuno e Urano eram compostos de gelo, e ambos os planetas ficaram rotulados como gigantes de gelo. Embora Urano e Netuno sejam agora conhecidos como gigantes do gelo, os astrônomos acreditam que ambos os planetas contêm oceanos de águas supercríticas sob suas nuvens, responsáveis ​​por dois terços de sua massa.

Características dos Gigantes de Gelo

Gigantes do gelo são um dos três tipos de planetas do Sistema Solar, junto com gigantes gasosos e planetas terrestres. Cerca de 90% da massa de gigantes gasosos é composta de hélio e hidrogênio, enquanto os 10% restantes consistem de um pequeno núcleo rochoso. Gigantes de gelo são compostos de enxofre, nitrogênio, carbono e oxigênio. Esses elementos são mais pesados ​​que o hidrogênio e o hélio e são os mais abundantes no universo. O hidrogênio é responsável por menos de 20% da massa de uma gigante de gelo e carece da profundidade necessária para que a pressão crie um núcleo de hidrogênio metálico.

Atmosfera de Netuno

A atmosfera de Netuno é responsável por entre 5% e 10% de sua massa, e cria pressão 100.000 vezes maior que a atmosfera da Terra. A atmosfera mais externa consiste de 80% de hidrogênio e 19% de hélio, com vestígios de metano. A absorção de luz pelo metano cria o tom azul associado a Netuno. A atmosfera do planeta é dividida em dois: a troposfera, onde as temperaturas diminuem com a altitude; e a estratosfera, onde as temperaturas aumentam com a altitude.

Atmosfera de Urano

A atmosfera de Urano consiste em hélio e hidrogênio, e esses gases ocupam a atmosfera externa do planeta. O gás metano representa menos de 3% da sua atmosfera e é responsável pela cor azul associada a Urano. A atmosfera de Urano é dividida em três camadas: a troposfera baixa e densa; a estratosfera; e a termosfera mais externa.

Tempo em Planetas Gigantes de Gelo

Netuno tem os ventos mais rápidos no Sistema Solar, atingindo velocidades de 1.300 mph. O calor produzido pelo núcleo impulsiona os ventos a grandes velocidades, criando tempestades de vento visíveis da atmosfera superior. Urano também gera calor, mas em menor grau que Netuno. A atmosfera do planeta parece calma, mas os ventos sopram a 560 mph.