Parque Nacional de Chitwan, Nepal
5. Descrição
O Parque Nacional de Chitwan, abrigando algumas das espécies selvagens mais ameaçadas do mundo, abrange uma área de 932 quilômetros quadrados no centro-sul do Nepal, cobrindo partes dos distritos de Makwanpur, Nawalparasi e Parsa. O parque nacional está localizado na planície da região de Inner Terai do sistema do Himalaia. A elevação do parque varia entre 330 pés e 2.674 pés. As fronteiras norte e oeste do Parque Nacional de Chitwan são formadas pelos rios e córregos do sistema do rio Narayani-Tapti. As florestas protegidas da Parsa Wildlife Reserve, no Nepal, ficam a leste do parque nacional. As extensões do sul da floresta fazem parte do Parque Nacional Valmiki da Índia.
4. Papel Histórico
Para o final do século 19 em diante, as florestas dentro e ao redor do Parque Nacional Chitwan moderno costumavam servir como um local de caça altamente popular para a realeza do Nepal. Centenas de tigres, leopardos, rinocerontes e outros animais foram caçados durante as viagens de caça organizadas por esses membros da realeza. No entanto, uma vez que a área era em grande parte desabitada durante esse período, as florestas eram densas e amplamente espalhadas. Os assentamentos humanos na área começaram a crescer após a década de 1950, quando redes de transporte bem desenvolvidas permitiram que as pessoas acessassem as áreas florestais por veículos. Isso desencadeou atividades de desmatamento em larga escala e a caça furtiva de animais para o comércio de partes de seus corpos também se tornou comum. Percebendo a urgência da situação, o governo nepalês expressou a necessidade de proteger as florestas da região. Enquanto o governo realizou pesquisas na área, as florestas foram rapidamente degradadas pelos colonos humanos. Na década de 1970, 70% da cobertura florestal na área havia sido perdida e apenas 95 rinocerontes permaneciam. Em dezembro de 1973, o Parque Nacional de Chitwan foi finalmente estabelecido, tornando ilegal a limpeza da cobertura florestal e a morte de espécies silvestres dentro das fronteiras do parque nacional. Em 1984, reconhecendo o valor excepcional dos tesouros naturais do Parque Nacional de Chitwan, a UNESCO declarou o parque como Patrimônio da Humanidade.
3. Turismo e Educação
Atualmente, o Parque Nacional Chitwan serve como um destino privilegiado para os ecoturistas que visitam o Nepal. O parque recebe milhares de visitantes anuais de todas as partes do mundo. Instalações turísticas bem desenvolvidas existem nos assentamentos próximos de Sauraha e Tharu. Safáris de veículos e elefantes estão disponíveis para os turistas explorarem o parque e suas espécies. Um gharial e um centro de reprodução de elefantes perto do parque educam os turistas sobre a necessidade de conservar essas espécies. O turismo também traz renda para os moradores da região e os encoraja a conservar o parque e suas espécies para fins de turismo.
2. Habitat e Biodiversidade
O Parque Nacional de Chitwan experimenta um tipo de clima de monção tropical com alta pluviosidade durante a estação das monções entre meados de junho a setembro. As temperaturas são agradáveis durante o inverno, com a temperatura máxima média durante esta temporada sendo de 18 ° Celsius. No verão, a temperatura média máxima é de cerca de 36 ° Celsius. Florestas folhosas subtropicais do Himalaia com predomínio de saleiros formam a cobertura vegetal de cerca de 70% da área do parque. A savana e os campos de Terai-Duar cobrem cerca de 20% da área do parque. O Parque Nacional de Chitwan é famoso por sua tremenda diversidade de vida animal. Cerca de 68 espécies de mamíferos, incluindo tigres, leopardos, elefantes, rinocerontes indianos, ursos-preguiça, gatos selvagens menores, civetas, pangolins, porcos-espinhos, um grande número de primatas, várias espécies de veados e javalis fazem dessas florestas suas casas. O rio e lagos e em torno do parque prosperam com espécies de peixes e crocodilos. Os gaviais criticamente ameaçados também podem ser encontrados nessas águas. A fauna aviária do Parque Nacional Chitwan também é incrivelmente diversificada. Um total de 543 espécies de aves habitam o parque, permanentemente ou como migrantes sazonais. O florista de Bengala criticamente ameaçado também pode ser avistado no parque. O parque também é lar de um grande número de cobras, anfíbios e espécies de invertebrados.
1. Ameaças Ambientais e Conservação
Hoje, um grande número de ameaças afeta a flora e a fauna silvestres do Parque Nacional de Chitwan. A caça ilegal de espécies selvagens como tigres e rinocerontes para o comércio ilegal de animais silvestres é um dos maiores problemas enfrentados pelas autoridades do parque. A derrubada indiscriminada das árvores de Chitwan para ganho comercial é outra ameaça às florestas. A invasão de assentamentos humanos na área do parque também precisa ser verificada. Os planos para construir novas infraestruturas, como estradas e ferrovias, ameaçam fragmentar os habitats da vida selvagem. Os conflitos entre humanos e animais selvagens também estão em alta, à medida que os animais que perdem o habitat vagam pela área de assentamento humano em busca de alimento. Os esforços de conservação foram assim acelerados pelo governo nepalês para conservar a estupenda biodiversidade e o valor natural do Parque Nacional de Chitwan. O pessoal do exército nepalês está estacionado nas fronteiras do parque para impedir a entrada de pessoas suspeitas no parque. Guardas florestais patrulham toda a área do parque para garantir que o incidente ilegal de extração de madeira ou caça ilegal não ocorra. O parque é atualmente bem administrado, com ênfase especial para garantir a segurança das espécies ameaçadas que habitam o parque.
