Os principais desertos dos Estados Unidos

Os Estados Unidos cobrem quase 3, 8 milhões de milhas quadradas. Dentro desta grande área, o país é dividido em vários ambientes, desde montanhas cobertas de neve até desertos quentes e arenosos. Este artigo analisa o último; especificamente os quatro principais desertos do sudoeste dos EUA.

4. Deserto de Mojave

A paisagem do deserto de Mojave.

O Deserto de Mojave se estende por Nevada, Arizona e Califórnia, cobrindo 47.877 milhas quadradas. Ele recebe menos de 2 centímetros de precipitação por ano, o que torna este deserto o mais seco da América do Norte. A temperatura mais quente registrada aqui é de 134 ° Fahrenheit.

Em toda a sua extensão, o Deserto de Mojave experimenta uma mudança significativa na elevação. O ponto mais alto localizado aqui é o Telescope Peak, a 11.049 pés acima do nível do mar. Em contraste, o ponto mais baixo é o Vale da Morte, a 282 pés abaixo do nível do mar. Uma das características mais famosas deste deserto é a Árvore de Joshua, que é nativa do Mojave e é encontrada ao longo de suas fronteiras. Esta árvore é considerada uma espécie indicadora que acredita-se fornecer vida entre aproximadamente 1.750 e 2.000 outras espécies de plantas.

3. Deserto de Sonora

O belo deserto de Sonora.

O deserto de Sonora se estende do México ao Arizona e ao sul da Califórnia. Abrange uma área de cerca de 100.000 milhas quadradas, na fronteira com o deserto de Mojave, as cordilheiras peninsulares e o planalto do Colorado.

O ponto mais baixo no Deserto de Sonora é o Mar Salton, que fica a 226 pés abaixo do nível do mar e tem um nível de salinidade mais alto que o Oceano Pacífico. Outras fontes de água para este deserto incluem os rios Colorado e Gila. Uma das características mais famosas deste deserto é o Cacto Saguaro, que só cresce aqui. Pode atingir mais de 60 metros de altura e cresce ramos de seu tronco principal, lembrando os braços humanos. Suas flores são polinizadas por morcegos, abelhas e pombas de asas brancas.

2. Deserto de Chihuahuan

O deserto de Chihuahuan.

O deserto de Chihuahuan corre entre os EUA e o México e é composto por uma área de 139.769 milhas quadradas. A maior parte deste deserto está localizada no México. Do lado dos EUA, pode ser encontrado no Texas, Arizona e Novo México.

O deserto de Chihuahuan tem uma paisagem única e em constante mudança. Seu ponto mais alto é medido a 12.139 pés acima do nível do mar, enquanto seu ponto mais baixo está a 1.969 pés acima do nível do mar. Embora seja um deserto árido, é o lar de várias espécies de plantas e animais, incluindo: cacto de pera espinhosa, agave, arbusto de creosoto e mandioca. Aproximadamente 800.000 acres deste deserto são protegidos pelo Parque Nacional Big Bend. O Rio Grande atravessa o Deserto de Chihuahuan, fornecendo uma fonte de água muito necessária antes de se esvaziar no Golfo do México.

1. Grande Deserto da Bacia

O deserto da Grande Bacia.

O deserto da Grande Bacia cobre uma área de cerca de 190.000 milhas quadradas, tornando-se o maior dos principais desertos dos EUA. É considerado um deserto temperado que experimenta verões quentes e secos com invernos frios e com neve. Este efeito é em parte devido às suas elevações acima da média: abrangendo Arizona, Califórnia, Utah, Oregon e Idaho. Durante a maior parte do ano, o Deserto da Grande Bacia está seco porque as montanhas de Sierra Nevada bloqueiam a umidade do Oceano Pacífico. Este deserto é o lar do mais antigo organismo vivo conhecido no mundo, o Pinheiro Bristlecone. Estima-se que algumas dessas árvores tenham mais de 5.000 anos de idade.