Onde é cantonês falado?

O cantonês é uma língua falada na China e particularmente na província de Guangdong, onde é reconhecida como língua franca. A língua recebe o nome do cantão, que é o nome tradicional da cidade de Guangzhou. Além da China continental, a língua também tem falantes nativos em Hong Kong, Macau, Tailândia, Vietnã, Cingapura, Estados Unidos, Canadá e Reino Unido.

China

Como o berço do cantonês, a China é um exemplo de país onde a língua cantonesa é mais difundida. A língua é reconhecida como língua franca na província chinesa de Guangdong. A popularidade da língua persistiu na China depois que o mandarim foi estabelecido como a língua oficial do país no início do século 20, e depois que o chinês padrão foi promovido como língua oficial desde o estabelecimento da República Popular da China nos anos 1940. O governo chinês desencoraja o uso de outro idioma, exceto o chinês padrão, mas, apesar do desânimo, o cantonês ainda goza de amplo uso na China e é usado no transporte público em algumas regiões do país.

Hong Kong

Ao contrário da crença popular, a origem do uso do cantonês em Hong Kong é relativamente recente, remontando a meados do século XIX. Os estrangeiros originários da cidade de Cantão foram responsáveis ​​pela introdução do cantonês em Hong Kong, depois de terem migrado aos milhares entre 1842 e 1897 para trabalhar como comerciantes e trabalhadores. Outro êxodo em massa de falantes cantoneses da China para Hong Kong foi testemunhado em 1949, após o estabelecimento da República Popular da China, que resultou na fuga de milhares de refugiados para Hong Kong.

Malásia

O cantonês também tem uso extensivo na Malásia, onde milhares de pessoas são falantes nativos de cantonês. Os chineses malaios constituem a maioria dos falantes de cantonês no país, com cerca de 15% de todos os lares chineses malaios sendo identificados como falantes de cantonês. Muitos dos falantes de cantonês na Malásia vivem na capital do país, Kuala Lumpur. Outras regiões onde a língua tem falantes nativos incluem o Vale Khang, Sekinchan e o Vale Kinta.

Cantonês no Ocidente

A língua também é popular no hemisfério ocidental e tem milhões de falantes na Europa e na América do Norte. Os Estados Unidos são um país onde o cantonês tem uso generalizado, especialmente em Chinatowns. A popularidade do cantonês entre os chineses americanos deriva do fato de que Guangzhou é a fonte da maioria dos imigrantes chineses que vivem nos Estados Unidos. O cantonês também é popular no Canadá, onde mais de 0, 565 milhão de pessoas se identificam como falantes nativos de cantonês, de acordo com o Censo de 2016. Milhares de pessoas na Europa também falam a língua. Mais de 0, 3 milhões de pessoas na Grã-Bretanha identificam o cantonês como seu idioma principal.

História

A origem do cantonês pode ser rastreada até a Era da Canção do Sul no antigo Cantão, onde surgiu como uma variante do chinês Yue. Cantão era, neste momento, a cidade mais importante da China e um dos maiores centros comerciais da região. A linguagem se espalhou posteriormente para outras regiões da China antiga e teve falantes nativos em áreas tão distantes quanto a Malásia e o Camboja no século XIX.