O que são poluentes orgânicos persistentes?

Poluentes orgânicos persistentes, abreviados para POPs, são compostos à base de carbono nomeados por sua persistência, na medida em que são resistentes à degradação. Os POPs não se dissolvem prontamente na água, mas são facilmente aprisionados no solo e também são solúveis em lipídios. Os POPs não se decompõem com facilidade devido à sua estabilidade e sua baixa taxa de decaimento. Portanto, os POPs permanecem no ambiente muito tempo depois que medidas são postas em prática para controlar sua disseminação e se acumulam no ambiente e no corpo humano, representando um risco significativo. A maioria dos POPs é artificial, obtida de substâncias usadas no controle de pragas, solventes, medicamentos e produtos químicos de fabricação. Há também POPs criados por causas naturais, como os vulcões.

Efeitos de Poluentes Orgânicos Persistentes

A contaminação ambiental POP é generalizada. Essa contaminação acontece quando os POPs entram no ar quando evaporam do solo e da água para a atmosfera. No ar, os POPs podem percorrer longas distâncias de áreas de emissão antes de serem depositados em novas áreas.

As substâncias que contêm POP são tomadas muito mais rapidamente do que a taxa em que é perdida através do metabolismo, o que resulta em acumulação. Com o tempo, impacta negativamente no organismo. A fácil solubilidade dos POPs nos lipídios permite que eles se acumulem nos tecidos adiposos dos animais por um período prolongado. Quanto mais os POPs se acumulam, maior a toxicidade nos animais e no meio ambiente. A exposição a POPs pode causar problemas de crescimento, doenças de longo prazo e morte. Alguns POPs são cancerígenos. Outros podem causar problemas reprodutivos, perturbar o sistema nervoso central e o sistema imunológico.

Os efeitos dos POPs em organismos e corpos humanos são difíceis de determinar em um ambiente de laboratório. Os impactos dos POPs são considerados iguais quando dois produtos químicos estão juntos e quando a soma de duas substâncias é tomada individualmente. Essa interação ocorre em um caso em que o organismo foi exposto a uma mistura de POPs, embora os POPs produzam um efeito sinérgico em que o grau de impacto é maior quando dois produtos químicos são considerados juntos do que quando a soma de cada um é feita em quantidades iguais. A nocividade de cada composto é aumentada ou diminuída pela existência de outros compostos na mistura com os efeitos sinérgicos.

Convenção de Estocolmo

A Convenção de Estocolmo foi adotada e implementada pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) em 2001 para proteger o ser humano e o meio ambiente de poluentes orgânicos persistentes. A partir de 2014, 179 países cumpriram o acordo após perceberem a nocividade e os efeitos adversos dos POPs. A Convenção de Estocolmo tenta descobrir e avaliar se os produtos químicos desenvolvidos com o progresso da tecnologia são POPs. Na primeira reunião realizada em 2001, os membros da convenção fizeram uma lista de substâncias químicas classificadas como POPs, denominadas "dúzia suja".