O que ou quem é a esfinge?

Uma esfinge é um tipo de personagem mítico que se acredita possuir a cabeça humana e o corpo do leão. Os gregos, no entanto, especulam que uma esfinge tem asas de pássaro, cabeça de humano e ancas de leão. A esfinge é uma criatura maligna e cruel que pede enigmas e aqueles que não conseguem responder sofreram o destino de serem mortos e devorados pelo monstro de acordo com histórias mitológicas. A esfinge egípcia é um macho (uma androsfinge), ao contrário da esfinge grega que se acredita ser feminina. A esfinge egípcia era considerada compassiva e compreensiva, mas tinha força semelhante à da cruel esfinge grega, e ambas eram usadas para guardar as entradas dos templos.

Esfinges têm uma conexão com estruturas arquitetônicas que vão desde os túmulos reais aos templos. Durante a Renascença no cenário artístico da Europa, a esfinge foi revivida e mais tarde se espalhou para diferentes culturas, onde obteve interpretações únicas devido a diversos entendimentos.

Esfinges Egípcias

A esfinge mais comumente conhecida é a Esfinge de Gizé, que também é conhecida por estar entre as maiores e antigas estatuetas do mundo. Está localizado no planalto de Gizé e é adjacente às pirâmides de Gizé. Embora incertas, as fontes acreditam que ela foi esculpida por volta de 2500 aC e seu rosto lembra o do faraó Khafra. A Grande Esfinge é enorme com uma extensão aproximada de 241 pés. Sua largura é de cerca de vinte pés e tem uma altura de 66 pés. Além disso, é feito de restos da água do mar. Acredita-se que a grande Esfinge tenha originalmente uma longa barba com tranças e um nariz que foi abatido.

A imagem da grande Esfinge é comumente usada no Egito para embelezar selos, moedas e documentos oficiais. Além da Esfinge de Gizé, havia outras esfinges bem conhecidas no Egito, incluindo a escultura de um único granito e a cabeça do faraó Hatshepsut.

Esfinge grega

Em grego, a palavra esfinge significa “espremer”. Dizem que o nome provém do ato de caçar leoas. A caça envolve estrangular e segurar a presa até a morte. Os gregos acreditam que Orthus e Echidna ou Chimera conceberam uma filha que eles acreditam ser a única esfinge que existe. Segundo eles, ela morava fora da cidade de Tebas e viajantes crivados antes de deixá-los prosseguir. Seu enigma questionou sobre uma criatura que tinha uma voz única e usava quatro, duas e três pernas de manhã, de dia e de noite, respectivamente. A penalidade por dar uma resposta errada a este enigma foi uma morte instantânea.

A pessoa que forneceu a resposta correta foi Édipo. Sua resposta foi "o homem", que usa quatro pés como um bebê, dois como adultos e precisa de um graveto quando velho. A Esfinge se matou desde que o enigma foi finalmente respondido corretamente. Como resultado dessa morte, os antigos gregos abandonaram suas práticas espirituais que a Esfinge representava e começaram a adorar as divindades que Édipo representava.