O que foi Apolo 1?
Apollo 1
A Apollo 1 foi a primeira missão tripulada do programa Apollo nos Estados Unidos, com o objetivo de levar um homem à lua e colocá-lo em segurança de volta à Terra. O AS-204 era o nome usado para se referir ao veículo espacial Apollo 1. Em 27 de janeiro de 1967, ocorreu uma tragédia de fogo que mudaria para sempre o programa Apollo e a missão de pouso na Lua. Durante um teste de lançamento para fins de ensaio, o fogo começou no módulo de comando e os três astronautas: Virgil Grissom, Ed White e Roger B. Chaffee foram mortos no incêndio. A tragédia ocorreu na Estação da Força Aérea de Cape Kennedy enquanto se preparava para o teste orbital de terra baixa. Apesar dos esforços da equipe de terra, eles não puderam salvar os homens no veículo espacial. O nome da Apollo 1 foi aposentado em homenagem aos três tripulantes que perderam a vida na tragédia de 24 de abril de 1967.
Causa do Fogo
Um Teste Integrado Plugs Out se tornou trágico quando um incêndio ocorreu na cabine do módulo de comando, onde estavam os três membros da tripulação. O objetivo do teste integrado era estabelecer que todos os sistemas e procedimentos de operação do veículo estavam funcionando o mais próximo possível do vôo. Este ensaio de ensaio foi realizado em 27 de janeiro de 1967 às 12h55 GMT. Após o incêndio, um conselho de revisão foi convocado pela NASA para determinar a causa do incêndio. As investigações do comitê por ambas as casas do Congresso também se juntaram em suas próprias investigações que supervisionariam a investigação da NASA. Após as investigações, uma ignição elétrica foi considerada como tendo causado o incêndio que explodiu na cabine contendo os três membros da tripulação.
O fogo foi ainda alimentado pelas condições prevalecentes na cabine que incluíam alta pressão interna, oxigênio puro e o material de nylon altamente combustível. Além disso, a alta pressão interna da cabine que apertou a escotilha da porta do plugue tornou impossível para a equipe de terra resgatar os astronautas apesar de seus melhores esforços. A falta de preparação para emergências também impedia qualquer chance de levar a tripulação viva.
Investigação e Resultados
Investigações realizadas pela NASA e comitês do Congresso revelaram muitas possíveis causas do incêndio, ou condições que poderiam ter levado à sua disseminação no módulo de comando. O conselho de revisão não foi capaz de apontar definitivamente para um iniciador específico do incêndio, embora fosse provável que fosse uma falha elétrica. Para evitar tais desastres no futuro, houve retrabalho e redesenho de veículos espaciais para garantir grande segurança. Por exemplo, o ambiente de oxigênio puro para testes de solo foi redesenhado e substituído por uma mistura de nitrogênio e oxigênio. O material de nylon altamente inflamável e outros itens foram removidos completamente. A porta também foi redesenhada para que pudesse abrir o mais rapidamente possível em situações de emergência. Essas mudanças foram positivas e aumentaram a segurança da tripulação.
O programa Apollo
Subsequentes lançamentos da Apollo foram suspensos por um período de quase um ano antes que qualquer missão tripulada pudesse ser realizada. Lançamentos programados como o Saturn IB, foram adiados por mais de um ano como resultado. No entanto, o veículo de lançamento do AS-204 e outros testes não tripulados continuaram conforme planejado, tomando um Módulo Lunar como carga útil em vez de um Módulo de Comando.
A missão original marcada para Grissom, Chaffee e White foi realizada em 1967 e recebeu o nome de Apollo1. Subseqüentes missões Apollo foram realizadas, como o lançamento de Saturno V, conhecido como Apollo 4, e o lançamento do AS-204, que acabou sendo conhecido como Apollo 5.
