O que é uma cooperativa ou co-op?

O que é uma cooperativa (ou co-op)?

Uma cooperativa é uma organização criada por pessoas que trabalham voluntariamente juntas para atingir objetivos. Esses objetivos podem ser econômicos, culturais ou sociais. As cooperativas, também conhecidas como cooperativas, são administradas democraticamente onde os membros são participantes ativos nos assuntos da organização. As cooperativas são organizações de auto-ajuda que são autônomas com membros que são livres para controlá-las da maneira que julgarem adequada. O objetivo das cooperativas não é apenas obter lucros, mas elevar e capacitar a comunidade.

História e Evolução

A origem das cooperativas remonta à Europa do século XIX, particularmente na Grã-Bretanha e na França. A necessidade de estabelecer cooperativas foi sentida durante a Revolução Industrial, quando a subsistência dos trabalhadores foi ameaçada pela crescente mecanização. Durante este período, vários movimentos sociais e trabalhistas foram criados para atender às necessidades dos trabalhadores. A Fenwick Weaver's Society fez história como a primeira cooperativa de consumo em 1769 em Fenwick, East Ayrshire, onde tecelãs locais se reuniram em um chalé para vender farinha de aveia com desconto. Cooperativas surgiram subseqüentemente, e em 1830 havia várias centenas em operação. A base para o moderno movimento cooperativo foi estabelecida com a elaboração dos Princípios de Rochdale. A Sociedade Rochdale de Pioneiros Equitativos consistia em 10 tecelões, além de 20 pessoas que abriram uma loja para vender recursos alimentares que, de outra forma, não poderiam pagar. Ao implementar os princípios de Rochdale, a sociedade começou a vender produtos acessíveis e de alta qualidade após uma luta inicial. A Alemanha foi o berço das cooperativas de crédito que foram inventadas em meados do século XIX. Depois de Rochdale, as cooperativas começaram a operar com sucesso e, em 1895, uma associação internacional foi criada. As organizações agora têm um apelo global.

Tipos de cooperativas

As cooperativas são estabelecidas para finalidades diferentes, que incluem:

• Cooperativas de Consumo : esta organização é formada por consumidores que compram itens da cooperativa. Itens incluem mantimentos, habitação ou serviços financeiros.
• Cooperativas de Produtores: esse tipo de organização é operada por produtores de commodities que se unem para comercializar seus produtos e adquirir outros recursos. Esta cooperativa é popular no setor agrícola. Os agricultores, por exemplo, podem se unir para comprar insumos agrícolas, obter seguro e administrar instalações de armazenamento ou processamento.
• Cooperativas de Trabalhadores: este tipo de organização permite que os trabalhadores associem e usem suas habilidades para a melhoria de todos os membros. Os trabalhadores têm a chance de possuir uma empresa com um pequeno investimento financeiro, tornando-a ideal para pessoas de baixa renda.
• Cooperativas de crédito : cooperativas de crédito mobilizam os membros a contribuírem com dinheiro que é disponibilizado a eles como empréstimos com baixas taxas de juros.
• Cooperativas Híbridas: este tipo de cooperativa integra diferentes tipos de cooperativas para o interesse comum dos membros.

Significância das cooperativas

As cooperativas operam em todos os setores da economia, desde habitação, finanças, agricultura, energia e saúde. As organizações cooperativas operam em valores e normas democráticas e promovem a liberdade individual e coletiva. As cooperativas proporcionam imensos benefícios econômicos a seus membros para tornar a assistência financeira acessível, cultivando hábitos de poupança e satisfazendo as necessidades econômicas dos membros. Os membros também obtêm oportunidades de emprego e acesso a educação e treinamento. As cooperativas contribuem para o desenvolvimento de um país através da capacitação de seus membros. Nos países em desenvolvimento, as organizações ajudam a elevar a vida econômica e social dos membros desfavorecidos da sociedade. As organizações também promovem o conceito de auto-emprego, educando e treinando seus membros. Estima-se que haja 1 bilhão de cooperados em mais de 100 nações no mundo.