O que é um Panhandle?
É fácil identificar um panhandle em uma panela; a parte que é usada para levantar a panela da superfície. O mesmo conceito também é usado para descrever uma característica geográfica em terra. Na geografia, um pântano é uma faixa longa e estreita de terra que se projeta do corpo principal de uma área. A faixa estreita é moldada na alça de uma panela de onde deriva seu nome. Panhandle não é uma península, mas uma extensão estreita de uma área geográfica, como um estado soberano ou uma entidade subnacional. A diferença entre um patamar, também conhecido como saliente, e uma península é que o pântano não é limitado por água em nenhum dos três lados. Em vez disso, faz fronteira com terra em dois ou mais lados e se projeta para fora do corpo geográfico principal. O conceito de panhandle pode não ser puramente geográfico, mas também pode incluir componentes demográficos.
Origem do termo "Panhandle"
A superfície geográfica saliente da superfície principal é geralmente referida como uma superfície saliente. No entanto, o inglês americano usa a palavra "panhandle" para se referir a uma faixa longa e estreita de terra, como a área mais ao norte do Texas. Termos como chaminé e bootheel também são usados para se referir a essa área. O termo "saliente" pode ter sido derivado do saliente militar, que é uma característica do campo de batalha ou área que se estende ao território inimigo. Um saliente militar, como o saliente geográfico, é cercado pelo inimigo em múltiplos lados (o saliente geográfico é cercado por terra em múltiplos lados). O uso da palavra “panhandle” é principalmente confinado aos Estados Unidos e é derivado da parte que é usada para levantar uma panela.
Panhandles nos EUA
Nove estados nos Estados Unidos têm panhandles, todos de vários tamanhos e formas. Esses estados incluem o Alasca, Connecticut, Flórida, Idaho, Maryland, Nebraska, Oklahoma, Texas e Virgínia Ocidental. O extremo norte da região de Panhandle de Idaho é freqüentemente chamado de “A Chaminé” porque se parece com uma chaminé quando vista do mapa. Embora Utah tenha uma protuberância, a área não costuma ser chamada de "panhandle", já que é a sede da capital do estado e contém metade da área metropolitana de Salt Lake City, a área mais populosa do estado. Nova York também tem uma protuberância na parte sul que é mais visível do que alguns panhandles como o Texas e o Nebraska. No entanto, nunca é considerado um panhandle, pois é a região mais densamente povoada do estado. Virgínia Ocidental é o único estado com dois panhandles; leste da Virgínia Ocidental e norte da Virgínia Ocidental.
Por que os Panhandles existem?
Quando se olha para um mapa, eles podem se perguntar por que essas estreitas faixas de terra permaneceram como uma extensão de uma entidade geográfica em vez de se fundirem com a outra área em torno dela. Por exemplo, a Namíbia deveria ter rendido a Faixa de Caprivi a Botswana ou Oklahoma Ocidental deveria ter sido parte do Texas. No entanto, a maioria das entidades geográficas, como países e estados, não estava disposta a abandonar uma parte de suas terras, principalmente por razões políticas, geográficas e topográficas. A existência de Panshandles só pode ser explicada pela forma como os países, estados e territórios adquiriram suas formas.
