O que é Copra e como é feito?

Copra é o kernel seco e processado de coco utilizado na extração de óleo de coco. Copra é utilizado para uma variedade de propósitos. É usado como alimento, pois é uma importante fonte de nutrientes, incluindo proteínas, vitaminas e minerais. Hot pressionando a copra produz um óleo de baixo ponto de fusão que tem um ponto de fusão de 23 graus Celsius. Este óleo pode ser usado na culinária e como matéria-prima para a preparação de óleos capilares, xampus, detergentes, margarinas e muito mais. O material residual, conhecido como bolo de coco, é um valioso alimento concentrado para o gado. Uma noz de coco pode render cerca de 80-500 g de copra.

Regiões em crescimento

Copra vem do coqueiro, que cresce em regiões tropicais do mundo. Indonésia, Filipinas, Índia e Brasil estão entre os maiores produtores de coco do mundo. O coqueiro é uma planta comercialmente benéfica, pois é possível usar todas as seções da planta para fins comerciais. Além dos países acima mencionados, Vanuatu, Papua Nova Guiné e algumas outras ilhas tropicais do Pacífico também produzem copra. A Malásia e Moçambique também cultivam coqueiros que produzem copra. O Brasil, a Índia e o Sri Lanka também são grandes produtores de copra. O coqueiro é cultivado com mais frequência por pequenos agricultores em seus campos privados, embora também existam grandes plantações de coqueiros.

Como é feito o Copra?

Para fazer copra, as nozes de coco são quebradas, a água é drenada e a semente é deixada para secar. Secagem ao sol e secagem em estufa são apenas alguns dos métodos empregados para secar os grãos. Os grãos são então esmagados para extrair o óleo que é então utilizado para vários fins, enquanto o subproduto é aproveitado no fornecimento de forragem para o gado.

Se a copra não for secada com segurança, é possível que um molde prejudicial, chamado Aspergillus flavus, se forme. O molde pode ser evitado se os agricultores só colherem nozes maduras e protegerem a produção de coco da chuva e da umidade. Se secar naturalmente, a copra deve ser deixada ao sol por pelo menos quatro dias (idealmente cinco).

O que é Copra usado para?

A seguir, são apenas alguns dos usos comuns da copra:

O óleo de coco é comumente usado em panificação e cozimento
O óleo de coco é um ingrediente favorito em produtos de beleza por sua umidade e textura
O bolo de coco produzido pela fabricação de copra é comumente usado como alimento para o gado
O cheiro de coco é amplamente utilizado em produtos como velas e sabonetes
O óleo de coco é uma gordura comestível comparável à manteiga ou margarina

Em toda a Ásia, especialmente na Índia, um coco inteiro, às vezes fatias de copra, também é usado para fins religiosos. Todas as cerimônias religiosas no hinduísmo começam com a proposta de coco inteiro, copra ou a água de coco para a divindade Ganesha, que ajuda na conclusão de qualquer trabalho. Qualquer negócio sério deve começar com a cerimônia de quebrar um coco. A copra firme de coco e sua camada externa grossa são símbolos de trabalho árduo e sucesso concomitante. Os significados sacrificiais da copra do coco na história antiga ascendem ao sábio hindu Vishvamitra, que introduziu a noz ao povo pré-histórico como meio de melhorar a visão e a saúde em geral.

Mercado global

A Copra, mais especificamente o óleo de coco extraído da copra, tem um mercado global. Em 2002, 1822 milhões de toneladas métricas de óleo de coco foram exportadas de países produtores de copra do mundo. As pequenas ilhas do Pacífico geralmente são dominadas pelos grandes produtores de copra, como Filipinas, Indonésia e outros. A União Europeia ajuda estes países insulares isolados através da implementação de um sistema tarifário preferencial, que impulsiona as exportações desses países. As exportações de óleo de coco também estão enfrentando intensa competição de outras fontes de óleo vegetal mais baratas, como o óleo de palma. Produtores de coco em todo o mundo estão, portanto, buscando intervenção de parte de seus governos para receber subsídios no preço do óleo de coco para oferecer o produto a preços mais lucrativos no mercado mundial. Há também a necessidade de melhorias tecnológicas nas plantações de copra para melhorar os rendimentos de copra.

Os maiores importadores mundiais de óleo de coco incluem a União Européia, os Estados Unidos, a Malásia, a China e a Coréia. Em 2018, somente a União Européia importou 475.000 toneladas métricas de óleo de coco. A popularidade desta substância flexível não parece mostrar sinais de abrandamento em breve.