O que começou o fogo de Chicago?
O incêndio de Chicago pode ser descrito como um incêndio ou incêndio maciço que consumiu uma parte significativa de Chicago. Diz-se que o incêndio irrompeu em 8 de outubro de 1871 e durou até 10 de outubro de 1871. O incêndio exterminou cerca de trezentos indivíduos e arruinou 3, 3 milhas quadradas de Chicago, Illinois, deixando cerca de cem mil ocupantes deslocados. Queimou uma área aproximada de 2.112 acres ou 8, 55 quilômetros quadrados, destruindo milhares de edifícios e postes de iluminação, causando danos no valor de 222 milhões de dólares.
O que começou o fogo de Chicago?
Diferentes mitos explicando a origem do fogo foram descritos. O mais popular é que uma vaca derrubou uma lamparina e causou o caos. O incêndio começou às 9 da noite de 8 de outubro em um estábulo menor que pertencia à família O'Leary. A vaca da Sra. O'Leary bateu em uma lâmpada de querosene, o galpão pegou fogo e se espalhou rapidamente para o galpão próximo. O galpão foi o primeiro edifício a ser destruído pelo fogo. O fogo rapidamente se espalhou e tornou-se difícil controlá-lo, já que, a essa altura, a maioria dos edifícios em Chicago era feita com madeiras. Aproximadamente mais de dois terços dos edifícios em Chicago foram construídos inteiramente usando madeira, enquanto os telhados foram construídos usando uma telha altamente inflamável. A cidade recebeu apenas 2, 5 centímetros de chuva nos quatro meses anteriores ao incêndio. A falta de chuva levou a uma severa seca que contribuiu para a propagação significativa do incêndio. Fortes ventos do sudoeste também contribuíram significativamente para a propagação do incêndio no centro da cidade, enquanto os ventos transportavam faíscas voadoras para os edifícios próximos.
Por esta altura (1871), a cidade de Chicago tinha apenas 185 bombeiros com apenas 17 motores a vapor puxados por cavalos. Quando o Corpo de Bombeiros de Chicago recebeu notícias sobre o incêndio, eles responderam imediatamente enviando uma equipe para lidar com o caos. Sua resposta rápida, no entanto, não deu frutos, pois os bombeiros foram despachados para o lugar errado por Matthias Schaffer, que era o vigia do departamento até então. O erro deu espaço para o fogo crescer e se espalhar extensivamente. No momento em que os bombeiros estavam localizando o local exato do incêndio, ele já havia se espalhado demais, e os 185 bombeiros com seus 17 motores não conseguiram lidar com o incêndio.
Quando o fogo pareceu ficar fora de controle, Roswell B. Mason, que era o prefeito, pediu ajuda às cidades vizinhas, enquanto o fogo se aproximava do centro da cidade. Já era tarde demais, pois o fogo queimou até mesmo o tribunal fazendo Roswell ordenar a libertação dos prisioneiros. Os bombeiros locais continuaram a combatê-lo até que o sistema hidráulico da cidade fosse incendiado. Com isso, a única esperança da cidade de água secou e a cidade ficou desamparada.
Fim do fogo
O fogo só parou em 10 de outubro de 1871, quando as chuvas começaram. Com a ajuda da chuva e dos bombeiros, o fogo foi finalmente extinto. Há também alguns mitos que afirmam que o fogo pode ter sido iniciado por um meteoro, enquanto outros acreditam que foi um erro humano. Não se sabe exatamente o curso do incêndio, mas desde então, Chicago aprendeu a lição e até agora eles adotaram medidas rigorosas para lidar com tais ataques, caso eles aconteçam novamente.
