Kaiser Wilhelm I da Alemanha - Líderes mundiais em História

Vida pregressa

William Frederick Louis da Prússia, mais tarde o Kaiser Wilhelm I da Alemanha, nasceu em 22 de março de 1797, em Kronprinzenpalais (em alemão para o Palácio do Príncipe da Coroa) em Berlim. Ele foi o segundo filho do príncipe Frederico Guilherme III e da nobre princesa Louisa de Mechlenburg-Sterlitz. Ele cresceu sob a tirania de Napoleão I. Desde cedo ele recebeu educação particular e, como o segundo filho do rei, ele não era esperado para assumir o trono. Em vez disso, de acordo com as tradições reais, ele foi inicialmente destinado a se tornar um militar. Ele foi nomeado oficial do exército prussiano quando tinha apenas 12 anos, e mais tarde em sua adolescência foi comissionado como capitão, e se juntou à luta dos monarcas aliados contra a França quando ele tinha 16 anos. Durante esse período, ele participou da guerra. guerra contra Napoleão I.

Subir ao poder

Nos anos seguintes, Wilhelm I dedicou-se ao seu serviço militar e estava determinado a aperfeiçoar a funcionalidade do exército prussiano. Ele ajudou a extinguir várias revoltas e, portanto, consolidou o poder de seu irmão, o rei Frederico Guilherme IV. Ele também ajudou a fundar o Vereinigter Landtag (o Parlamento da Prússia), e tomou assento para si mesmo no Herrenhaus (sua câmara superior). Depois que o rei Frederico Guilherme IV sofreu um derrame e tornou-se deficiente mental, em 1857, Guilherme I tornou-se o regente real de seu irmão. Então, depois que o rei Frederico Guilherme IV morreu sem filhos, Guilherme I tornou-se o rei da Prússia em 1861. Nos anos seguintes, ele travou campanhas contra a Dinamarca, a Áustria e, finalmente, a França. Em 1871, durante a Guerra Franco-Prussiana, Wilhelm foi proclamado Imperador (Kaiser) de um estado alemão agora unido.

Contribuições

Ao proclamar-se o imperador alemão, o rei Wilhelm I transformou a primeira, unindo-se à Confederação da Alemanha do Norte no Império Alemão, que na verdade era uma Alemanha unificada que logo se estabeleceu como um Estado moderno. Sua contribuição mais importante foi, sem dúvida, a nomeação de Otto von Bismarck, o conhecido "chanceler do sangue e do ferro", como o presidente do ministério. Com a ajuda de Bismarck, o rei Wilhelm rapidamente modernizou a Alemanha, tornando-a uma das potências militares e econômicas mais dominantes da Europa. Wilhelm centralizou o poder, construiu um forte exército e melhorou o status internacional da Alemanha. Foi também sob o seu reinado que a Alemanha se tornou um dos primeiros estados de bem-estar modernos.

Desafios

Quando Guilherme se tornou o rei da Prússia, ele enfrentou uma atmosfera de forte tensão, causada por desentendimentos entre conservadores alemães e liberais, sendo este último influenciado pelos ideais iluministas. Embora ele próprio não concordasse com os liberais, Wilhelm procurou um equilíbrio entre eles e os conservadores e evitou conflitos significativos dentro do seu governo. Crescendo sob a tirania de Napoleão I, Wilhelm também reconheceu a importância dos militares para o bem-estar de um país. Embora sua proposta de aumentar os gastos militares e a duração do serviço militar enfrentasse sérios desafios no Parlamento alemão, com o apoio de Bismarck, ele conseguiu aprovar suas propostas. Essas mudanças controversas transformaram a Alemanha em um estado militar e contribuíram diretamente para a Primeira Guerra Mundial.

Morte e Legado

O rei Guilherme I morreu em 9 de março de 1888 em Berlim. Ele foi enterrado no Mausoléu do Parque Charlottenburg. Ele era um imperador muito popular durante seu tempo, e muitas estátuas e memoriais foram construídos para honrá-lo. Ele personificava a transição do Reino da Prússia e da Confederação do Norte da Alemanha para o Império Alemão e, como tal, tornou-se um importante símbolo da moderna identidade alemã. Ele teve o cuidado de não abusar de seus poderes como Imperador, e apoiou seu chanceler, Bismarck, nos esforços para transformar a Alemanha em um estado moderno e uma potência hegemônica na Europa. Ao mesmo tempo, porém, essa militarização intensa e conquista ambiciosa também deram origem, em certa medida, aos conflitos militares que caracterizaram a primeira metade do século XX.