Guilherme II da Alemanha - Líderes mundiais em história

Vida pregressa

Guilherme II estava diretamente relacionado com a rainha Vitória, assim como seus primos em primeiro grau, os monarcas da Grã-Bretanha e da Rússia, e Victoria enviou seus médicos para assegurar o sucesso de sua filha em Berlim, Princesa Vitória, em 1859. Em seu paternalismo Ao lado, Guilherme II era filho do príncipe Frederico III, que era conhecido por sua família e amigos como Fritz, e se tornaria rei da Prússia e depois imperador de um império alemão unido. Como muitos aspectos de sua vida por vir, seu nascimento deu terrivelmente errado, deixando-o com um braço esquerdo murcho e paralisado. Esse braço causou ao futuro monarca um sentimento contínuo de humilhação em todos os seus dias, o que pode ter explicado sua personalidade instável, os surtos histriónicos e o desejo de alcançar a grandeza militar. Este último não tomou forma concreta, exceto por uma coleção pessoal de mais de 600 uniformes militares, muitos dos quais ele próprio projetou.

Subir ao poder

Sob seu avô, o Kaiser Wilhelm I, governando ao lado de seu brilhante "chanceler de ferro" Otto von Bismarck, a Alemanha se unificou, e um sistema de alianças projetado e gerenciado pelo chanceler manteve a paz e boas relações em toda a Europa. Isso foi necessário porque a Alemanha recentemente unificada no meio da Europa, na fronteira com muitas nações, estava brilhantemente situada para o comércio, embora extremamente vulnerável a ataques em várias frentes no caso da guerra. Em 1888, o "Ano dos Três Imperadores Alemães", Wilhelm I morreu com a idade de 90 anos em março, seguido pouco depois por seu filho e pelo pai de Guilherme II, Frederico III, que morreu de câncer em junho. Tendo ganho o trono ele mesmo naquele mesmo ano, o novo Kaiser (ou Rei) Wilhelm II estava ansioso para se mostrar competente e impressionar em vez de ser tutelado na arte de administrar as relações exteriores. Bismarck foi demitido e seu sistema de alianças complexas, com suas características de dar e receber encorajando a moderação, foi deliberadamente quebrado. O Kaiser Wilhelm II não conseguiu renovar um tratado de amizade com a Rússia, o que levou o Czar a buscar alianças com os tradicionais opositores do expansionismo alemão, a Grã-Bretanha e a França, com conseqüências importantes.

Contribuições

Como Kaiser, Wilhelm II construiu uma enorme e cara marinha para desafiar o domínio marítimo da Grã-Bretanha. Em vez da brilhante diplomacia de Bismarck, que mantinha as linhas de comunicação abertas até com o mais amargo dos oponentes do país, a Alemanha agora tinha a França de um lado buscando recuperar o território perdido em uma guerra com a Prússia em 1871. Enquanto isso, Rússia, sentindo-se traído, procurou e encontrou um meio de ameaçar a Alemanha em dois lados, formando uma aliança com a França. A Alemanha respondeu com o Plano Schlieffen, que pedia a rápida eliminação do adversário mais fraco, a Rússia, antes de enfrentar a França. Essa invasão acabou por colocar a Primeira Guerra Mundial em pleno giro militar.

Desafios

Durante a Primeira Guerra Mundial, a liderança do Exército assumiu posições mais proeminentes na sociedade que, no final, afastou a autoridade do Kaiser. Como conseqüência da manipulação desajeitada de William II da diplomacia, um sistema de alianças foi formado para se opor à busca alemã de "um lugar ao sol", que era o seu Império. A Alemanha tinha do seu lado a Áustria-Hungria, o remanescente do outrora poderoso Império Habsburgo, ele próprio possuindo um exército fraco e povos mal-humorados e rebeldes em busca de libertação nacional. Guilherme II não tinha grande sensibilidade nessa área de relacionamento político, sendo ele mesmo profundamente anti-semita, irrefletidamente ofensivo ao insultar o povo britânico como uma raça (mesmo que o fizesse em uma entrevista durante uma visita de boa vontade à Grã-Bretanha), e chamando os chineses “vesgos” depois da Rebelião dos Boxers. A política de buscar o "lugar ao sol" da Alemanha dessa maneira levou à ruína e, para Willhelm II, a perda de seu trono quando a Alemanha foi derrotada na Primeira Guerra Mundial.

Morte e Legado

Com a derrota da Alemanha, Wilhelm II foi forçado a abdicar em 9 de novembro de 1918. Sua abdicação foi anunciada antes de ele consentir. Ele fugiu para a Holanda, comprou uma mansão lá e sofreu uma profunda depressão após a morte de sua esposa e o suicídio de seu filho dois anos depois. Sua admiração inicial por Adolf Hitler não foi recíproca, e ele nunca teve permissão para retornar à Alemanha. Ele morreu no exílio em uma mansão chamada Huis Doorn em Doorn, uma pequena cidade na Holanda, em 1941, aos 82 anos de idade. Como a Holanda estava sendo ocupada por invasores alemães nazistas, ele recebeu um funeral militar não anunciado lá por Militares alemães que nasceram na terra natal, ele governou durante três décadas como imperador.