George Washington - primeiro presidente dos Estados Unidos

Vida pregressa

George Washington nasceu em 22 de fevereiro de 1732, no Condado de Westmoreland, na Virgínia, filho de uma família colonial da Virgínia. Sua família era descendente de ingleses e seu pai, um plantador de tabaco, morreu quando tinha apenas onze anos de idade. Após a morte de seu pai, o irmão mais velho de George, Lawrence Washington, tornou-se uma figura paterna para ele. A morte de seu pai impediu Washington de receber educação na Appleby School, na Inglaterra, onde seus irmãos mais velhos participaram. Em vez disso, ele recebeu apenas o equivalente a uma educação primária de vários tutores e uma escola local operada por um clérigo anglicano. Facilitado por suas relações familiares, foi nomeado inspetor oficial do condado de Culpeper, na colônia, aos 17 anos de idade, e mais tarde foi nomeado pelo governador Dinwiddie como major na milícia colonial da Virgínia, onde iniciou sua carreira militar.

Subir ao poder

Como plantador de sucesso e dono de muitas terras e propriedades, Washington se tornou um líder na elite social na Virgínia aos 40 anos, e também se tornou muito mais ativo politicamente durante o mesmo período. Depois que as colônias decidiram exigir sua independência dos britânicos e subsequentemente entrar em guerra com o que estava entre as forças armadas mais poderosas do mundo, precisavam urgentemente de um general capaz para servir como seu comandante. O prestígio de Washington, a experiência militar, o patriotismo e seu passado na Virgínia fizeram dele um candidato ideal para muitos. Em junho de 1775, Washington foi nomeado para os cargos de general e comandante geral do recém-criado Exército Continental. Depois de vencer a guerra e ajudar a garantir a independência dos Estados Unidos em 1783, Washington foi eleito o primeiro presidente do país recém-criado em 1789, e ele foi eleito novamente para o mesmo papel em 1792.

Contribuições

Como o primeiro presidente dos Estados Unidos, George Washington estabeleceu precedentes em suas funções de governança que provaram ser essenciais para o estabelecimento de princípios democráticos dentro da nova nação. Essas funções incluíam enviar mensagens diretas ao Congresso, estabelecer o Gabinete dentro do ramo executivo do governo e praticar tolerância em relação a opiniões e vozes discordantes. Ele também adotou uma série de medidas fiscais que resolveram com sucesso a escalada da crise da dívida e estabeleceram as finanças do país em uma base sólida. Durante seu segundo mandato na presidência, Washington também expandiu enormemente os territórios americanos com destino ao oeste.

Desafios

O crescente partidarismo logo ameaçou o frágil governo federal. Muitas figuras importantes dos pais fundadores, incluindo Thomas Jefferson e James Madison, opunham-se ao Secretário do Tesouro de Washington, Alexander Hamilton, e seus planos financeiros, e finalmente estabeleceram seu próprio partido, que eles chamaram de Partido Democrata-Republicano. Hamilton e Washington, por outro lado, eram conhecidos como "federalistas", embora o próprio Washington tenha decidido não ser classificado como membro do partido. As divergências entre os democratas-republicanos e os federalistas giravam em torno de questões sobre os poderes e políticas do governo federal. No final do segundo mandato de Washington, os dois partidos haviam sido solidamente estabelecidos em bases opostas, para grande consternação de Washington.

Morte e Legado

Washington morreu em sua casa na Virgínia, em Mount Vernon, em 14 de dezembro de 1799, aos 67 anos de idade. Ele morreu de inflamação grave da estrutura da via aérea superior, que foi complicada pelo tratamento da sangria, que na época era considerada um tratamento médico aceitável que liberou e expurgou doenças corporais. Já em 1778, George Washing foi elogiado como o "pai de seu país", e muitas vezes é considerado o mais importante dos fundadores dos Estados Unidos. Ele é considerado não apenas um herói militar e revolucionário, mas também um homem de grande integridade e um grande político. Ele aparece proeminentemente em muitos monumentos nos EUA e no exterior, e sua imagem ainda é encontrada na nota de um dólar dos EUA, moeda de um quarto de dólar e esculpida na face do Monte Rushmore.