A geleira de derretimento mais rápida na Antártida
Onde está localizada a geleira Pine Island?
O Glaciar Pine Island, mapeado pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos, é o glaciar de derretimento mais rápido da Antártida. O derretimento desta geleira é responsável por 25% da perda de gelo na Antártida. O gelo derretendo do fluxo da geleira na baía da ilha do pinho no mar de Amundsen de Continente antárctico. O glaciar de gelo tem uma localização extremamente remota, estando a estação de pesquisa humana mais próxima em Rothera, a cerca de 1.300 km de distância. Devido à distância do glaciar, a maior parte da informação sobre o glaciar é derivada através de medições por satélite ou aéreas. O Tratado da Antártida proíbe qualquer nação de reivindicar a região como sua.
Geografia da geleira de Pine Island
O Glaciar da Ilha de Pine drena cerca de 10% da área do manto de gelo do oeste da Antárctida . A geleira tem a maior contribuição líquida de gelo para o mar entre as bacias de drenagem de gelo do mundo. A bacia de drenagem da geleira Pine Island ocupa uma área de 175.000 km2.
O que aconteceria se a geleira Pine Island derreter?
A geleira Pine Island e a geleira Thwaites são duas das cinco maiores correntes de gelo da Antártida. Se essas geleiras derretessem, elas desestabilizariam toda a camada oeste da Antártida e também afetariam a camada de gelo do leste da Antártida. Este processo de derretimento provocaria o aumento do nível do mar em 1 a 2 metros. Pior ainda, a geleira de Pine Island e outras correntes de gelo que drenam para o mar de Amundsen não são protegidas por grandes plataformas de gelo flutuantes no oceano. Assim, não há barreira geológica para impedir a retirada do gelo.
Uma catástrofe futura na tomada
De acordo com relatórios de pesquisa, o fluxo da geleira Pine Island acelerou em 73% de 1974 até o final de 2007. Mais água agora está sendo adicionada ao mar do que o que está sendo substituído pela queda de neve. Assim, até o final de 2007, o Glaciar Pine Island teve um balanço de massa negativo de 46 gigatoneladas por ano. Acredita-se que o aquecimento global provocado pelo aumento da temperatura do mar tenha influenciado o derretimento da geleira. Se o desbaste e o derretimento da geleira continuarem, todo o tronco principal da geleira estaria flutuando em um espaço de apenas um século. Uma vez que a geleira está localizada perto de um vulcão nas montanhas de Hudson, atividades vulcânicas também podem desempenhar um papel importante no aumento do fluxo da geleira no futuro.
