Fatos do Velociraptor: Animais Extintos do Mundo

O Velociraptor é um membro extinto dos gêneros de dinossauros que viveram em torno de 75 a 71 milhões de anos atrás. Foi nomeado Velociraptor em 1924 pelo então presidente do Museu Americano de História Nacional, Fairfield Osborn. Velociraptor é um nome derivado das palavras latinas "Velox" e "raptor". Velox significa velocidade enquanto o raptor significa roubado ou saqueador. Atualmente, apenas duas espécies de Velociraptor são reconhecidas, embora tenha havido outras atribuídas no passado. As duas espécies são Velociraptor mongoliensis e Velociraptor osmolskae nomeadas em 2008.

Descrição

Como a maioria dos dromeossaurídeos, o Velociraptor era um animal bípede com penas e uma cauda longa. A cauda era composta de ossos duros fundidos e, como era tão inflexível, a cauda provavelmente ajudava a equilibrar o Velociraptor quando ele estava correndo, pulando ou caçando presas. Cada pata traseira do Velociraptor tinha uma garra alargada em forma de foice. O Velociraptor, no entanto, tinha um crânio baixo e comprido que alcançava dez polegadas que o distinguia de outros dromeossaurídeos, e também um focinho virado para cima que era comprido e raso. O focinho foi constituído por cerca de 60% do comprimento total do crânio. Também foi menor em tamanho em comparação com outros dromeossaurídeos. Velociraptor adulto cresceu para cerca de 6, 8 metros de comprimento, 1, 5 metros de altura e 33 quilos de peso. As mandíbulas do Velociraptor tinham entre 26 e 28 dentes espaçados de cada lado. O lado de trás dos dentes era mais fortemente serrilhado do que a frente.

Hábitos alimentares

O velociraptor era um animal carnívoro que passava a maior parte do tempo vasculhando e atacando pequenos répteis, mamíferos, insetos, anfíbios e pequenos dinossauros. Restos de um Velociraptor lutando com protoceratops, um herbívoro do tamanho de ovelhas foram encontrados enterrados na areia de uma tempestade de areia ou duna em queda. Os dois estavam trancados em um aperto profundo com uma das garras do Velociraptor embutidas no pescoço dos protoceratops e os protoceratops mordendo e provavelmente quebrando o braço do Velociraptor. O espécime é amplamente conhecido como o dinossauro de combate e é evidente que o Velociraptor era um carnívoro, embora os ataques a grandes animais fossem raros. Em 2008, outro fóssil de protoceratops foi encontrado com marcas marchando de dentes de Velociraptor, mas também um par de dentes pertencentes a Velociraptor ou outro dromeossaurídeo. A análise dos restos de protoceratops mostrou que o raptor não matou os protoceratops, mas se alimentou de seus restos que tinham pouca carne.

Descobertas Fósseis

Na primeira expedição do Museu Americano de História Natural, em agosto de 1923, Peter Kaisen descobriu o primeiro fóssil do Velociraptor no Deserto de Gobi, na Mongólia Exterior, e o fóssil era o de um crânio esmagado e uma garra de dedo do pé. Os fósseis de Velociraptor foram encontrados no norte da China e no deserto de Gobi, no sul da Mongólia. As espécies de mongoliensis foram encontradas apenas na formação Djadochta na província mongol de Omnogivi. A espécie osmolskae foi encontrada na formação de Bayan Mandahu na Mongólia, China. Velociraptor é bem conhecido do público em geral graças ao filme Jurassic Park, dirigido por Stephen Spielberg. Depois que o Velociraptor foi projetado em filmes de Jurassic Park, um esqueleto de raptor chamado 'super slasher' foi descoberto em Utah. O esqueleto mediu cinco metros e meio de altura, assim como o projetado para o filme Jurassic Park.