Fatos do hipopótamo

Descrição física

O Hipopótamo Comum ( Hippopotamus anfíbio ), um nome derivado da Grécia que pode ser traduzido para significar “cavalo de rio”, é o terceiro maior mamífero terrestre, seguindo apenas o rinoceronte branco e o elefante. Taxonomistas biológicos acreditam que eles estão intimamente relacionados com baleias, golfinhos e porcos. Hipopótamos medem 12 a 15 metros de comprimento, são 5 metros de altura no ombro e muitas vezes pesam até 3, 5 toneladas. O hipopótamo tem pernas longas e curtas, com cada pé com quatro dedos articulados para sustentar seu corpo volumoso e volumoso. A posição de seus ouvidos, olhos e narinas estão no topo de sua cabeça, o que lhes permite observar seus arredores, enquanto o resto de seus corpos estão completamente submersos na água. A pele de hipopótamo é cinza com muito poucos pêlos, com uma barriga rosa e colorações rosa ao redor dos olhos, orelhas e bocas. As duas espécies vivas da família Hippopotamidae são o hipopótamo comum “vulnerável” e o hipopótamo pigmeu “ameaçado”.

Dieta

Como todos os ungulados, os hipopótamos são herbívoros e principalmente comem grama. Eles se alimentam à noite, começando ao pôr do sol, e podem viajar por longas distâncias de suas fontes de água para encontrar as áreas onde podem pastar. Eles podem pastar por cerca de quatro a cinco horas de uma só vez durante uma sessão de alimentação, na qual eles podem comer cerca de 88 quilos de grama, que ainda é uma pequena fração de seu peso. Eles conseguem sobreviver com tais alimentos relativamente baixos em energia devido a seus estilos de vida sedentários, que não utilizam uma grande quantidade de gasto energético em comparação com o tamanho do corpo.

Habitat e Gama

Hipopótamos vivem em rios lentos e lagos cercados por gramados. Pode-se encontrá-los na África Austral e Central, perto do rio Nilo e a sul do deserto do Saara. Os hipopótamos comuns não são classificados como espécies ameaçadas de extinção, mas sim uma espécie “vulnerável”, com aproximadamente 125.000 a 148.000 deles remanescentes no mundo. Alguns dos maiores desafios para as suas populações incluem a caça furtiva para os seus dentes de marfim e carne, juntamente com as perdas de habitat à medida que as actividades agrícolas humanas se expandem para os seus territórios.

Onde os hipopótamos vivem?

Comportamento

Os hipopótamos passam a maior parte das horas durante o dia imersos em águas lentas, a fim de lidar com as condições quentes da savana africana. Eles vivem em grupos, chamados de “inchaços”, de cerca de 15 a 30 indivíduos, com o macho mais forte (ou “touro”) dominando cada grupo. O tamanho do grupo pode ser ainda maior durante os períodos de seca, pois muitos hipopótamos são forçados a se reunir perto dos corpos de água limitados. Eles constituem um dos mamíferos mais agressivos da palavra. Os touros freqüentemente lutam uns com os outros pelo território usando seus caninos extensos para perfurar um ao outro, e podem ser muito agressivos para qualquer animal que os confronte. Apesar de seu corpo imenso, eles podem correr até uma velocidade de 14 quilômetros por hora, embora não por longas distâncias.

Reprodução

O macho dominante em cada inchaço é o único responsável por acasalar com as fêmeas. No caso de um dos outros machos tentar acasalar com uma das fêmeas, o touro dominante vai assustar o intruso, produzindo um barulho alto e abrindo suas mandíbulas. Uma briga violenta resultará se o intruso não voltar atrás, e o vencedor ganha o direito de acasalar as fêmeas naquele inchaço. Hipopótamos geralmente acasalam na água. A idade de maturidade reprodutiva da mulher é de cerca de seis anos. Após a cópula e concepção, os hipopótamos têm um período de gestação de cerca de oito meses, eles geralmente entregam um único bezerro a cada dois anos, e as fêmeas dão à luz debaixo d'água. Os hipopótamos podem amamentar seus bezerros recém-nascidos tanto debaixo d'água quanto em terra, já que esses bezerros podem fechar suas narinas e orelhas enquanto se alimentam quando submersos.

Fatos sobre hipopótamos

Fatos Animais	Info
comprimento	10-11 ft.
Altura	5 pés
Peso	3300-7000 lbs. (Masculino) 3300 lbs. (Fêmea)
Maturidade Sexual	6-10 anos, embora seja improvável que os touros jovens são autorizados a reproduzir eficazmente até muito mais velhos em cerca de 20 anos (Masculino) 7-12 anos (Feminino)
Temporada de Nascimento	Coincide com a estação chuvosa
Gestação	240 dias
Número de jovens	Único Jovem (2 anos entre gravidezes)
Hábito	Sociável, vivendo em grupos de 10 a 20 anos, mas pode ter até 150
Vida útil	45-50 anos
Dieta	Gramíneas
Espécies Relacionadas	A família do hipopótamo inclui o hipopótamo pigmeu mais raro