Fatos do Diplodocus: Animais Extintos do Mundo
O que é o Diplodocus?
SW Williston descobriu o Diplodocus em 1877 e um ano depois, Othniel Charles Marsh classificou o dinossauro e deu-lhe um nome genérico neo-latino derivado de uma combinação de palavras gregas que se traduz em "duplo" e "feixe". os ossos chevron da criatura que foram duplicados e localizados no lado inferior da cauda. Restos do dinossauro foram descobertos no oeste dos EUA e datam do final do período jurássico. O enorme corpo e estrutura do Diplodocus apontam para a possibilidade de que ele intimidasse predadores como o alossauro e o ceratossauro, com os quais eles provavelmente compartilhavam um hábitat.
Classificação Científica
O gênero Diplodocus vem da família Diplodocidae e da sub-família Diplodocinae, em que os membros são maciços, mas delgados, em comparação com outros saurópodes, embora todos tenham pescoço longo, cauda longa e postura horizontal. Espécies confirmadas do Diplodocus incluem Diplodocus carnegii e Diplodocus hallorum enquanto espécies não confirmadas incluem Diplodocus longus e Diplodocus lacustris . A maioria das descobertas dessas espécies ocorreu entre 1878 e 1924 nas Formações Morrison do Colorado, Utah, Montana e Wyoming.
Descrição física
O diplodoco era um animal enorme e estimado para ser do tamanho de quatro elefantes maduros. O Diplodocus carnegii e o Diplodocus hallorum continuam sendo os maiores e maiores dinossauros que já existiram, medindo comprimentos de até 82 e 105 pés, bem como pesos de até 18 e 125 toneladas, respectivamente. Até agora, não houve crânio ou dentes do Diplodocus encontrados para dar uma descrição detalhada, no entanto, com base em crânios de outros diplóides, o Diplodocus provavelmente tinha um crânio relativamente menor em comparação ao seu corpo e pequenos dentes que apontavam para a frente. Com quinze vértebras, o pescoço também era comprido, rígido e afinado da parte superior do tronco para a cabeça, fazendo com que sua cabeça grande fosse proporcionalmente pequena. O manus era ligeiramente mais curto do que os membros posteriores fortes, dando a esta criatura uma posição horizontal ao mover ou pastar. Esses manus eram ossos do dedo e da mão se alinhando em uma coluna semicircular vertical. Assim como outros dinossauros, o torso era curto e volumoso. O rabo era muito comprido e afinava gradualmente a partir do torso, formando uma extremidade em forma de chicote, que os paleontologistas acreditam ser usado para defesa e criou som quando oscilou. Com aproximadamente 80 vértebras caudais, a parte intermediária da cauda tinha ossos chevron misteriosamente formados (feixes duplos) que podem ter agido para proteger os tecidos da cauda.
Paleobiologia e Paleoecologia
O diplodoco comeu e socializou esporadicamente e em intervalos tanto durante o dia quanto à noite (cathemeral). Inicialmente acredita-se ser um animal semi-aquático, estudos posteriores mostraram que Diplodocus era na verdade um animal terrestre que obteve sua comida de árvores, arbustos e samambaias. Análises no pescoço e tórax revelaram que essa criatura provavelmente tinha um sistema respiratório semelhante a uma ave. O diplodoco mantinha a cabeça horizontal no corpo na maioria das vezes, mas conseguia elevá-la a um ângulo de 45 graus quando estava alerta, no entanto, apenas por um curto período de tempo. Durante a alimentação, o Diplodocus arrancou galhos com uma fileira de dentes estabilizando-se e guiando-a como a outra folhagem do caule, além de poder se alimentar da vegetação do solo. Para se reproduzir, esses dinossauros puseram ovos comunitariamente em uma área e os cobriram usando vegetação. Após a eclosão, os jovens cresceram rapidamente e atingiram a maturidade sexual em pelo menos uma década. O Diplodocus viveu no final do período Jurássico (154-152 milhões de anos atrás) em uma área semi-árida com uma estação chuvosa considerável.
