Fatos do coelho do vulcão: Animais da América do Norte
Descrição física
O vulcão coelho (nome científico Romerolagus diazi) é mais comumente chamado zacatuche ou teporingo pelos moradores que vivem nas regiões montanhosas do México, onde esses pequenos animais são encontrados. Facilmente identificados por seus minúsculos apêndices (orelhas, pernas, pés, cauda) e pelagem grossa, os vulcões são pequenos mamíferos, com indivíduos adultos pesando apenas 1, 3 kg, tornando-os o segundo menor coelho do mundo, seguindo apenas o coelho pigmeu. . Estes animais são equipados com dois incisivos superiores projetados especificamente para roer, uma característica do corpo que os diferencia dos roedores.
Dieta
Os coelhos do vulcão são principalmente herbívoros, o que significa dizer que eles se alimentam principalmente de plantas, especialmente gramíneas, que abundam em seus habitats naturais. Exemplos de suas fontes de alimento gramíneo são as folhas e galhos de plantas como Eryngium rosei, Muhlenbergia macroura e Stipa ichu . Os mantidos em cativeiro são alimentados com milho, maçã e aveia, enquanto os que vivem nas florestas conseguem sobreviver em cascas de árvores, ervas e outras hortaliças. Os coelhos do vulcão preferem procurar alimento durante o anoitecer ou o amanhecer, embora alguns indivíduos, especialmente aqueles pertencentes às mesmas tocas, tenham sido observados ativos durante o dia também.
Habitat e Gama
Coelhos vulcânicos só são encontrados nas áreas montanhosas chuvosas do México. Especificamente, estas são as inclinações úmidas de Tlaloc, Popocatepetl, El Pelado e Iztaccihuatl, para onde são consideradas endêmicas. A caça e a venda desses mamíferos ameaçados é proibida, embora o governo mexicano esteja enfrentando desafios substanciais na implementação dessas restrições. A destruição em larga escala de seus habitats naturais, como a derrubada e queima das florestas para dar lugar à agricultura, diminuiu muito a população dos coelhos do vulcão, embora muitos parques de conservação como o Parque Nacional Zoquipan tenham feito progressos significativos na criação de suas colônias. . Até o momento, nenhuma proposta foi apresentada pelo governo mexicano para introduzir colônias em cativeiro do coelho do vulcão na natureza. Suas populações são afetadas pela mudança climática também, e são classificadas como uma espécie "ameaçada" pela Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
Comportamento
Sabe-se que os coelhos vulcânicos são crepusculares, o que quer dizer que eles estão basicamente fora e aproximadamente apenas durante as condições escuras das tardes tardias e manhãs precoces. Eles perdem seus grossos casacos peludos apenas uma vez a cada doze meses, e vivem em colônias com 2 a 4 outros indivíduos em ninhos localizados no subsolo. Sendo pequenos e sem apêndices resistentes que podem ser usados para se defenderem de predadores maiores, esses animais compensam por serem rápidos em seus pés e, muitas vezes, disparam para seções mais altas de seus habitats quando se sentem ameaçados. As colorações escuras de sua pele também os ajuda a se misturar com o ambiente, tornando-os um desafio para caçar.
Reprodução
Os coelhos do vulcão reproduzem os nascimentos em ambientes confinados, por isso precisam ser mantidos em ninhos espaçosos quando criados em cativeiro. Esses animais são capazes de se reproduzir mais de uma vez por ano, embora eles tenham se reproduzido de forma mais eficaz durante os meses de março, abril, maio e junho. Seu período gestacional é muito curto, apenas cerca de 40 dias, culminando no nascimento de um a três jovens por ninhada. Aqueles criados em cativeiro foram encontrados para atingir a maturidade depois de um mês ou mais. Aqueles em estado selvagem são desmamados e capazes de encontrar sua própria comida depois de três semanas de permanência nos ninhos de suas mães.
