Fatos do antraz - doenças do mundo

O que é o antraz?

A doença do antraz sobreviveu séculos e afeta inúmeras pessoas todos os anos. Os cientistas começaram a examinar o Anthrax em pacientes em 1875, o que levou à descoberta da bactéria que causa a doença. Para explicar melhor, o antraz é uma doença bacteriana encontrada em certos animais domesticados comumente consumidos por seres humanos, como bovinos e ovinos. Causa ulcerações na pele e, em alguns casos, pneumonia. A doença pode ser transferida para seres humanos e, embora centenas sejam diagnosticadas por ano, o antraz leva apenas uma média de 5 vidas por ano na América do Norte.

Como é que se espalha?

O antrax pode ser transmitido aos seres humanos por animais infectados, geralmente de tocar a pele ou o cabelo, ou comer a carne, de ruminantes como cabras, gado, ovelhas e cavalos. Não pode, no entanto, ser transmitido de humano para humano. Nos últimos anos, surgiram algumas notícias perturbadoras sobre o antraz quando os pesquisadores descobriram que ele também poderia se espalhar por meio da guerra biológica, o que causaria muitos danos se usado. Este foi, infelizmente, o caso em 2001, quando certas mídias e figuras políticas importantes nos Estados Unidos receberam cartas contendo esporos de antraz, resultando em cinco mortes e dezessete infecções. Isso causou uma grande controvérsia sobre a segurança do sistema postal dos EUA.

Quão mortal é o antraz?

O antraz pode causar a morte, embora isso geralmente não seja provável. Em vez disso, a maioria das pessoas infectadas com a doença sofre de sintomas semelhantes aos da gripe, úlceras na pele, infecções sangüíneas e problemas respiratórios. Se exposto ao antraz, e os sintomas do paciente se tornarem graves, geralmente leva até 6 dias para o paciente morrer de complicações.

Quão disseminada é esta doença?

A doença foi encontrada pela primeira vez em regiões da América Central e do Sul e, posteriormente, em partes da Ásia e da Europa. As pessoas ainda têm uma chance maior de pegar a doença nessas regiões. A doença é comumente passada através do solo em áreas agrícolas onde o gado se alimenta e defeca. Existem dois tipos de antraz. O primeiro, o antraz cutâneo, tem uma taxa de mortalidade de 20% sem antibióticos, e uma taxa de mortalidade de 1% com eles. O antraz gastrointestinal é uma cepa muito mais grave e tem taxas de mortalidade entre seus portadores de até 60%.

Existe uma cura?

A maioria dos pacientes com antraz pode ser tratada com antibióticos como penicilina, doxiciclina e ciprofloxacina. Nos casos mais graves, esses antibióticos serão transferidos para os pacientes por meio de fluidos intravenosos. Devido aos sintomas confusos do antraz, muitos pacientes inicialmente pensam que a doença é a gripe, o que causa problemas quando se trata de tratar a doença de maneira oportuna. Torna-se muito difícil combater o Anthrax se ele não for tratado nos primeiros 6 dias de infecção. Isso ocorre porque os esporos são ativados nos primeiros 6 dias da infecção e, se não forem tratados, podem levar a uma maior probabilidade de morte. Uma vacina para o Anthrax existe, embora não esteja necessariamente disponível para o público em geral. Em alguns casos, a vacina pode ser usada em situações de emergência quando uma pessoa foi exposta nas últimas 24 horas. Caso contrário, a vacina geralmente não está disponível. Dito isto, os animais são vacinados na tentativa de reduzir qualquer chance de a doença se tornar dominante. Militares treinados, certos veterinários e manipuladores de animais de fazenda são capazes de fornecer a vacina aos animais.