Bayard Rustin - figuras importantes na história dos EUA

Vida pregressa

Bayard Rustin, uma figura central do movimento American Civil Rights, nasceu em West Chester, Pensilvânia, em 17 de março de 1912. Ele cresceu acreditando que Julia e Janifer Rustin eram seus pais, embora na adolescência ele descobrisse que eles eram realmente seus pais. avós. Na verdade, a mulher que ele sempre acreditou ser sua irmã, Florence Rustin, era na verdade sua mãe. Quando ele chegou à conclusão de que ele era gay, sua família continuou a amá-lo e apoiá-lo, independentemente da negatividade das posições predominantes em relação à homossexualidade na época. Ele frequentaria duas universidades historicamente negras. Ou seja, estes foram Wilberforce University, em Ohio, e Cheney University, na Pensilvânia. Bayard envolveu-se em vários movimentos e organizações de direitos civis em ambas as instituições, mesmo deixando o primeiro para o último devido a ser expulso por seu envolvimento em uma greve.

Carreira

No início da década de 1930, Rustin entrou para a Liga dos Jovens Comunistas, mas ele rapidamente se desiludiu depois que o grupo pediu que ele parasse de protestar contra a segregação racial. Mais tarde, ele trabalhou com um proeminente líder socialista afro-americano, A. Phillip Randolph, para protestar contra as práticas discriminatórias de contratação no exército durante a Segunda Guerra Mundial. Ele continuou a protestar contra a discriminação racial e os maus-tratos a gays e lésbicas por muitos anos. Ele gostava de ler e escrever sobre pacifismo, protesto não violento e desobediência civil, e admirava Gandhi por seus protestos não-violentos na Índia. Em 1955, Rustin fez amizade com Martin Luther King Jr., o famoso líder dos direitos civis, e ensinou-lhe sobre suas crenças. Rustin organizou protestos em todo o mundo, como a "Marcha Contra a Proliferação Nuclear", de 1957, em Aldermaston, Inglaterra.

Contribuições Principais

A contribuição mais famosa de Rustin para o Movimento dos Direitos Civis veio em seu papel como participante na Marcha sobre Washington por Empregos e Liberdade em agosto de 1963. Durante a marcha, 200.000 americanos se reuniram em frente ao Lincoln Memorial em Washington DC para protestar contra o tratamento injusto. de negros no mercado de trabalho dos EUA. Rustin foi um dos principais organizadores do evento e ajudou a criar uma lista de dez exigências feitas ao governo federal dos EUA, incluindo legislação imediata de direitos civis, dessegregação de escolas e um salário mínimo nacional. O comício terminou com o famoso discurso "Eu tenho um sonho" de Martin Luther King. Além de organizar a Marcha em Washington, Rustin trabalhou incansavelmente para organizar outros protestos e para escrever artigos sobre discriminação racial nos Estados Unidos.

Desafios

Rustin enfrentou discriminação em várias frentes. Ele era um pacifista no meio de uma guerra mundial, um homem negro em uma sociedade segregada e um homem gay durante um período em que a maioria das pessoas via os gays e lésbicas como "defeituosos", "doentes", "pecaminosos" e "segundos". classe "cidadãos". Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi preso por se recusar a se inscrever para o projecto. Ele passou vários meses na cadeia alguns anos depois, quando protestou contra a segregação racial no transporte público. Ele também foi preso por participar abertamente em atividades homossexuais. Mesmo seus colegas ativistas dos direitos civis, muitas vezes não queriam incluí-lo em protestos e eventos, porque ele era muito de uma responsabilidade em seus olhos e os da imprensa. Eles simplesmente não queriam comprometer seus próprios esforços, deixando um homem tão controverso liderar seus respectivos movimentos.

Morte e Legado

Apesar dos muitos desafios que enfrentou, Bayard Rustin continuou a protestar e escrever para o resto de sua vida. Ele lutou incansavelmente pela igualdade econômica entre as raças, bem como pela extensão da igualdade de direitos para gays e lésbicas. Mais tarde em sua vida, ele novamente fez uma parceria com A. Philip Randolph para fundar o A. Philip Randolph Institute, uma organização trabalhista projetada para ajudar os afro-americanos a encontrar um bom trabalho em ambientes seguros e justos. Ele publicou artigos sobre igualdade de direitos civis e práticas trabalhistas justas nos anos 70. Rustin morreu de um apêndice rompido em agosto de 1987. Em 2013, o presidente Obama lhe concedeu postumamente a Medalha Presidencial da Liberdade, elogiando-o como um "ativista inflexível dos direitos civis".