A Batalha de Wilson's Creek: A Guerra Civil Americana

fundo

Uma das batalhas mais famosas da história americana, a Batalha de Wilson's Creek foi parte da Guerra Civil Americana, e foi a primeira grande batalha a ter lugar no Teatro Trans-Mississippi. Aconteceu perto de Springfield, Missouri, em 10 de agosto de 1861. Inicialmente, o estado do Missouri havia declarado que adotaria uma postura neutra na Guerra Civil Americana e, portanto, não mobilizaria tropas ou materiais para o lado em guerra. Em 20 de abril de 1861, as preocupações da União foram intensificadas pela captura do Liberty Arsenal por uma turba secessionista. Em 10 de maio, o secretamente pró-secessionista governador do Missouri, Claiborne Fox Jackson, secretamente obteve armas e artilharia da Confederação e contrabandeou-os para um campo de milícias, onde conduziu exercícios com a Milícia Voluntária do Missouri (MVM). O general da União Nathaniel Lyon estava a par dessas transações e, consequentemente, o colega general da União Thomas Sweeney foi encarregado de defender o arsenal, enquanto Lyon, enquanto isso, tentava ultrapassá-los de dentro para fora. As forças de Lyon cercaram o campo da milícia, forçando-os a se render. Enquanto os prisioneiros desfilavam pelas ruas, as atividades de outra turba enfurecida levaram a tiros defensivos e civis, milicianos e soldados perderam suas vidas.

No dia seguinte, a Assembléia Geral do Missouri substituiu o MVM pela Guarda do Estado de Missouri (MSG) para proteger o estado dos inimigos percebidos. A Trégua de Price-Harney foi negociada em 12 de maio de 1861 em uma tentativa de promover a cooperação entre o MSG e o Exército dos EUA. O governador Jackson apoiou publicamente a trégua, mas desdobrou secretamente tropas confederadas para se infiltrar no Missouri e libertar o Estado. Os legalistas do Missouri levantaram queixas que culminaram com a substituição de Lyon. Isso minou a trégua e, mais tarde, Lyon tentou estabelecer-se como o governador confederado no exílio do Missouri, em Arkansas, onde morreria de câncer um ano e meio depois. Em 12 de junho de 1861, no St. Louis Planters House Hotel, Jackson e Lyon se reuniram em uma oferta de última hora para conter as crescentes tensões no estado. Nenhum dos dois lados cederia às exigências do outro, e a reunião terminou com Lyon declarando guerra. Escaramuças, incluindo a Batalha de Cartago e a Batalha de Boonville, logo se seguiram. Em julho de 1861, a Guarda do Estado do Missouri (MSG) foi reforçada e eles desenvolveram planos para atacar as forças da União perto de Springfield. No dia 6 de agosto, as forças de McCulloch foram encontradas acampadas na vizinha Wilson's Creek, e Price ameaçou lançar um ataque da Confederação com ou sem o seu apoio. McCulloch concordou com relutância em lançar o ataque em 10 de agosto, mas fortes chuvas na noite anterior ao ataque deram um empurrão nas obras. Desarmado e em menor número, Lyon planejava lançar um ataque surpresa no campo e retirar-se para o Roller para reforço e suprimentos. Estes contra-eventos colidiram para iniciar uma das famosas batalhas da história: A Batalha de Wilson's Creek.

Maquiagem

Os comandantes do Exército da União incluíam o brigadeiro-general Nathaniel Lyon e o general Franz Sigel. A serviço dos confederados, o brigadeiro-general Ben McCulloch e o major-general Sterling Price lideraram a Guarda do Estado de Missouri. A batalha ocorreu entre o Departamento Federal do Exército dos Estados Unidos do Oeste e a Guarda do Estado do Missouri, reforçada pelo Exército de Primeira Divisão Ocidental do Arkansas dos Confederados. O exército da Guarda do Estado de Missouri era composto de divisões que consistiam em unidades do distrito militar do Missouri sob o comando de McCulloch e Price. A Guarda do Estado do Missouri, apoiada pelos Confederados, tinha 12.000 soldados fortes. O exército da União de Lyon tinha 6.000 homens e era composto pela Primeira e Segunda Infâncias do Kansas, Primeira, Segunda, Terceira e Quinta Infâncias do Missouri, a Primeira Infantaria de Iowa, bem como várias outras companhias de infantaria e cavalaria do exército regular e três baterias de suporte de artilharia.

Descrição

Um ataque surpresa pelas forças de Lyon iniciou a batalha na manhã de 10 de agosto, e eles fizeram o seu caminho até a crista de uma cordilheira que mais tarde seria conhecida como "Colina Sangrenta". Seus esforços foram, no entanto, cortados pela raiz pelo Pulaski Arkansas Battery, e isso deu tempo à infantaria de Price para organizar linhas nas encostas do sul da colina. Enquanto isso, o Lyon lançou contra-ataques fúteis enquanto Price retaliava com uma enxurrada de ataques de flanco e frontais, que foram igualmente mal sucedidos, em parte devido à diminuição do fornecimento de munição. Um colapso de comunicação entre o comando da União e as forças terrestres indicou o seu destino iminente. Inicialmente, a unidade de Sigel sentiu a vitória quando eles chegaram para atacar os flancos confederados logo após o amanhecer, e o exército confederado foi derrubado pelo fogo de artilharia. Sigel lançou uma perseguição, mas ele cometeu um erro monumental, pois não garantiu a defesa de sua força por todos os lados, deixando seu flanco esquerdo exposto. A unidade de Sigel suspendeu o fogo até que os confederados estivessem por perto, já que confundiram a Union First Iowa Infantry com a confederada Third Louisiana, que usava uniformes cinzentos semelhantes. O flanco de Sigel foi aniquilado e sua brigada perdeu quatro canhões, forçando-os a fugir. A batalha mudou a favor do Confederado com o desaparecimento do flanco de Sigel. O cavalo de Lyon foi morto e ele foi ferido duas vezes em pouco tempo. Por volta das 9h30 da manhã, em Bloody Hill, Lyon foi baleado no coração, tornando-se o primeiro General da União a ser morto em batalha. Com o general Sweeney atirando em seu membro inferior, o Major Sturgis assumiu a posição de líder no comando de uma força desmoralizada da União, que estava rapidamente ficando sem suprimentos. Às 11h, Sturgis optou por recuar em vez de submeter suas tropas a um quarto ataque confederado.

Resultado

A Guarda do Estado do Missouri teve baixas e perdas totalizando 1.232 soldados. 277 de suas tropas foram mortas, enquanto pelo menos dez membros da força desapareceram em ação. 945 tropas da guarda do estado de Missouri foram feridas em conseqüência da batalha do Creek de Wilson. Duzentos e cinquenta e oito (258) soldados do Exército Federal do Ocidente foram mortos no Conflito do Wilson Creek, enquanto 873 ficaram feridos e 186 soldados da União desapareceram em ação.

Significado

O formidável exército confederado venceu a batalha e as forças da União fizeram um rápido recuo a nordeste de Rolla. O Major General Price queria procurá-los lá, mas seu colega McCulloch não concordou com essa decisão, pois tinha reservas quanto ao estado de suas linhas de suprimentos e às habilidades da Guarda do Estado de Missouri. Em 30 de outubro de 1861, Price e Jackson levaram o Missouri a ingressar no curso da Confederação. Mais tarde, no Missouri, e no vizinho Kansas, continuaria a sofrer, devido à guerrilha travada entre os “bushwhackers” confederados, como William Anderson e sindicalistas locais. Hoje, o local da Batalha de Wilson's Creek é mantido como um National Battlefield pelo Serviço Nacional de Parques dos EUA. O Ray House, que foi construído em 1852 e serviu como hospital de campo confederado, foi restaurado e está aberto aos visitantes.