Batalha de Pea Ridge: A Guerra Civil Americana

fundo

A Batalha de Pea Ridge foi travada de 6 a 8 de março de 1862 e foi uma das mais influentes da história da Guerra Civil Americana. Seus beligerantes foram constituídos pelo Exército Federal dos Estados Unidos e pelas tropas dos Estados Confederados. Soldados de ambos os lados lutaram nessa batalha para determinar quais militares e governo poderiam reivindicar os estados de Arkansas e Missouri. As forças da União estavam em grande desvantagem, com a força de 10, 5 mil homens contrariando uma força confederada que somava aproximadamente 17 mil homens. Perto dali, uma batalha menor estava em andamento em Bentonville, Arkansas.

Perspectivas Táticas

As forças da União sob a liderança do general Samuel Curtis lançaram uma ofensiva com a intenção de fazer um avanço do centro do Missouri para o sul, expulsando as forças confederadas do Missouri, um estado que não se separou formalmente dos EUA, para as regiões do noroeste da Confederação. Arkansas governado. O general major confederado Earl Van Dorn, por outro lado, liderou suas próprias forças no lançamento de uma contra-ofensiva na tentativa de reconquistar o Missouri e o norte do Arkansas das mãos da União. Esta tentativa foi, no entanto, mal sucedida, como forças do Major Curtis conseguiram afastar as forças confederadas, apesar de estar em grande número. A contagem de baixas foi marcadamente substancial em ambos os lados, embora fossem mais altas para os Confederados. As perdas dos confederados totalizaram aproximadamente dois mil, enquanto nos Estados Unidos o número foi muito menor, estimando-se que o número seja de 1.300 vítimas.

Movimentos Principais

Antes da batalha, as forças da União estacionadas no Missouri tinham conseguido empurrar com sucesso os regimentos da Confederação do Missouri, que estavam sob a direção do major-general Sterling Price, também fora do estado. O major Curtis estava determinado a perseguir ainda mais as forças confederadas, para diminuir sua presença no norte do Arkansas. As forças da União então movimentaram cerca de 10, 5 mil soldados e 50 unidades de artilharia para o condado de Benton, no Arkansas. Os homens do major Curtis assumiram uma posição defensiva, com a expectativa de que as forças confederadas lançassem um ataque do sul. Nenhum plano de avanço adicional foi feito, pois as forças da União tinham reforços limitados e a liderança da União sentiu que a batalha seria mais bem conseguida assegurando e mantendo um posto defensivo fortificado para lutar. As forças confederadas, sob a liderança do general Van Dorn, estavam cientes dos avanços que as forças da União pretendiam fazer no Arkansas. O plano das forças confederadas era flanquear o exército do major Curtis, atacá-lo pela retaguarda e, finalmente, cercá-lo e destruí-lo do lado de fora, trabalhando para dentro.

Resultado

Apesar dos contra-movimentos das forças confederadas, o general Curtis permaneceu confiante durante toda a batalha. As forças da União foram divididas em quatro divisões, e seus respectivos comandantes provaram ser altamente eficazes na tomada de decisões em diferentes linhas de batalha, o que resultou em uma vitória crucial na Batalha de Pea Ridge para a União como um todo. O general Van Dorn, por outro lado, tinha muitas decisões ruins e deficiências logísticas para culpar pela derrota sofrida por suas forças confederadas. Ele não conseguiu controlar efetivamente seu exército e, quando um de seus comandantes foi morto, a divisão sob o caído McCullough desmoronou. À medida que os Confederados se dividiam depois disso, os movimentos táticos não podiam efetivamente utilizar a divisão fragmentada, e isso custou muito às forças confederadas.

Significado

Os ganhos obtidos pelas forças da União levaram a um aumento do controle federal sobre o norte do Arkansas e do Missouri, e uma grande retração para o sul pelos confederados. O domínio dos regimentos da União sobre uma força militar maior da Confederação também contribuiu enormemente para facilitar os avanços bem-sucedidos feitos pelas forças da União nos meses subseqüentes em toda a região. Não obstante, a derrota das forças do general Van Dorn não significava que o estado do Missouri não estivesse mais sob séria ameaça dos Confederados, e a guerra continuaria no Teatro Ocidental e em grande parte do país por vários anos. Um parque militar foi estabelecido no histórico campo de batalha quase um século depois.