A Batalha de Khe Sanh: A Guerra do Vietnã

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Em 1962, os Estados Unidos fizeram uma mudança militar e estabeleceram um campo para o Comando Militar do Vietnã (MAVC). Os motivos para estabelecer esse campo eram evitar qualquer infiltração militar do inimigo vinda do Laos, prover uma base através da qual patrulhas pudessem ser lançadas no Laos para monitorar Ho Chi Minh e finalmente atuar como uma âncora de defesa ao longo da zona desmilitarizada.

Maquiagem

Esta batalha colocou o exército do Vietnã do Norte contra os fuzileiros navais dos Estados Unidos e seus aliados. A força norte-americana, combinada a um total de quase 50 mil pessoas, foi liderada pelo general do Exército William Westmoreland e pelo major-general dos fuzileiros navais, Rathvon Tompkins. A força incluiu unidades do Exército, do Corpo de Fuzileiros Navais, da Força Aérea e do Calvário do Ar. Opondo-se a eles, estavam as forças do Exército do Povo do Vietnã, em menor número, lideradas pelo general Võ Nguyên Giáp. Os relatos oficiais da batalha são uma fonte de controvérsia, já que ambos os lados têm seus próprios relatos diferentes sobre o que realmente ocorreu na Batalha de Khe Sanh. Estrategicamente importante, Khe Sanh foi localizado ao sul da zona desmilitarizada que separava as duas facções beligerantes do Vietnã. Os americanos enfatizaram especificamente uma vasta gama de armas na luta, incluindo helicópteros, apoio aéreo, infantaria regular, atiradores de elite e fogo de artilharia.

Descrição

No início de outubro de 1967, os norte-vietnamitas aumentaram suas forças na área de Khe Sanh com a adição de duas divisões de infantaria, um regimento blindado e um regimento de artilharia. As forças do exército norte-vietnamita eram consideravelmente grandes, com estimativas calculando o número entre 20.000 e 30.000 soldados. A guarnição da Marinha dos Estados Unidos também recebeu reforços e, em 1º de novembro de 1967, a Operação Escócia foi sinalizada. Em meados de janeiro de 1968, foi informado que cerca de 6.000 soldados e fuzileiros navais estavam ocupando a área de combate de Khe Sanh e seus territórios circunvizinhos. Khe Sanh estava localizado na Rota 9 da zona de batalha e, devido à presença pesada do inimigo nas áreas próximas, as tropas americanas só podiam chegar a Khe Sanh de helicóptero. Nos dias 20 e 21 de janeiro, o exército norte-vietnamita lançou ataques coordenados contra as posições ocupadas pelas tropas americanas. O 6º Batalhão, o 2º Regimento e a 325ª Divisão do exército norte-vietnamita atacaram os fuzileiros navais dos Estados Unidos em Battle Zone Hill 861. Duas horas depois, após o ataque à Colina 861, os norte-vietnamitas responderam novamente ao atingir a munição. despeje em Khe Sanh. Huong Hoa também foi atacado pelo NVA também. Os combates foram muito intensos, e os assessores do exército do MAVC, Marines from Combined Action Plan, e a milícia do Vietnã do Sul foram todos atraídos para a batalha à medida que crescia.

Resultado

O número exato de baixas sofridas por ambos os lados durante a batalha de Khe Sanh é muito difícil de determinar, dado que em muitos casos as duas facções em guerra forneceram suas próprias contagens díspares. Os fuzileiros navais dos Estados Unidos deram a contagem real do corpo das tropas do NVA mortas para ser 1.602, mas as estimativas mostram que o número total de soldados NVA que morreram foi de fato mais provável entre 10.000 e 15.000. Os números de baixas no lado americano e sul-vietnamita eram, por outro lado, comparativamente menores, com estimativas calculando os números entre 2.800 e 3.500 mortes. É muito difícil determinar quem venceu a batalha, pois ambos os lados afirmaram ter alcançado objetivos estratégicos significativos.

Significado

Em julho de 1968, o exército dos Estados Unidos destruiu o complexo Khe Sanh Base e, posteriormente, retirou-se da área. Após a retirada pelas tropas americanas, o Exército Norte-Vietnamita mudou-se e ganhou o controle de toda a área de Khe Sanh. Com o rompimento da "Linha McNamara", destinada a impedir os movimentos do Vietnã do Norte no Vietnã do Sul, o Exército do Vietnã do Norte tinha agora melhores perspectivas de estabelecer linhas de comunicação e fornecimento mais para o sul.