A Batalha de Fort Donelson: A Guerra Civil Americana

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A Batalha de Fort Donelson foi travada de 11 a 16 de fevereiro de 1862 no Teatro Ocidental da Guerra Civil Americana. A batalha foi travada imediatamente após a rendição de Fort Henry, Tennessee, em 6 de fevereiro de 1862. A mobilidade lateral dos confederados em mover reforços para seu território para oferecer defesa contra as forças da União já havia sido restringida, já que as tropas da União haviam cortado o linhas ferroviárias de abastecimento ao sul de Fort Henry nos dias seguintes à rendição do forte. Os confederados, portanto, não tinham escolha a não ser entregar o forte e, uma vez que grande parte de seus defensores já haviam marchado para Fort Donelson, este segundo forte na área estava preparado para se tornar o próximo campo de batalha entre as tropas de Grant e os beligerantes Confederados. Divisões fragmentadas mais tarde ocorreriam entre os Confederados, enquanto o exército de Grant os dividia bem no meio. Foi em 6 de fevereiro quando Grant declarou abertamente seu desejo de atacar Fort Donelson em um telegrama a seu superior, o comandante do Departamento do Missouri, major-general Henry W. Halleck. No arame, ele confiantemente proclamou que iria capturar Fort Donelson, assim como ele tinha Fort Henry.

Maquiagem

As principais forças opostas eram a União e os Confederados. A União foi comandada por Grant e consistia em três divisões principais comandadas pelos brigadeiros-generais CF Smith, John McClernard e Lew Wallace (nomeado por último minuto). As divisões de infantaria eram apoiadas por dois regimentos de cavalaria, bem como por oito baterias de artilharia. A Flotilha de Artilharia Ocidental, sob o oficial de bandeira Andrew H. Foote, contribuiu adicionalmente com 4 barcos de guerra, bem como 3 barcos de madeira, para os esforços da União. Por outro lado, a força confederada de cerca de 1.700 homens era composta por 3 divisões de infantaria e tropas de guarnição, bem como por cavalaria em anexo. As forças combinadas estavam sob o comando do general de brigada John B. Floyd. As três divisões individuais estavam sob os respectivos comandos de Floyd (que mais tarde foi substituído pelo Coronel Gabriel C. Wharton, devido ao fato de Floyd ter assumido toda a força), o brigadeiro-general Simon Bolivar Buckner e o brigadeiro nascido no norte. General Bushrod Johnston.

Descrição

Resultado

A Batalha de Fort-Donelson resultou em 507 mortes, 1.976 feridos e 208 capturados ou desaparecidos entre as forças da União, e 327 mortes, 1.127 feridos e 12.392 capturados ou desaparecidos soldados confederados. Combinando ambos os lados, mais de 3.000 foram feridos no campo de batalha, e uma tempestade de neve e temperaturas baixas pioraram a situação para todas as partes envolvidas. Os totais das tropas capturadas em Fort Donelson foram enormes, em grande parte devido à rendição da grande força confederada. Quando os Confederados eventualmente pediram por termos de rendição, Grant respondeu que nenhum termo “exceto rendição incondicional e imediata” seria aceitável, conseqüentemente ganhando o apelido de “Rendição Incondicional”, em vez destes termos e suas iniciais reais.

Significado

Em suma, as perdas de Fort Henry e Fort Donelson foram desastrosas para os Confederados e pioraram o estado de suas posições logísticas e táticas no Teatro Ocidental pelo restante da guerra. O Kentucky e a maior parte do Tennessee estavam então sob o controle militar da União e diminuíam as ameaças dos Confederados para Ohio, Indiana, Illinois e Missouri. O estado enfraquecido do Exército do Tennessee foi um fator importante na derrota dos Confederados na Batalha de Shiloh, Tennessee, cerca de dois meses depois. O Fort Donelson National Battlefield e seu cemitério foram preservados e protegidos pelo National Park Service por mais de 80 anos e atraem centenas de milhares de visitantes todos os anos. O cemitério contém as duas tropas da União da Guerra Civil e as de guerras posteriores, embora não ofereça novos locais de enterro para veteranos.