Alguma coisa vive no Mar Morto?

Apesar de seu nome, o Mar Morto é um lago situado no Vale do Jordão, na Ásia Ocidental. O lago faz fronteira com Israel, a Cisjordânia e a Jordânia, com o seu ramo principal sendo o rio Jordão. A superfície e as margens do lago estão em uma das elevações mais baixas do mundo. O Mar Morto é um dos corpos de água mais salgados da Terra. A região atrai turistas há muitos anos e foi um dos primeiros resorts de saúde do mundo. Acredita-se que o Mar Morto tenha adquirido seu nome pelo fato de que sua natureza hipersalina limita as plantas aquáticas e a vida animal que residem em suas águas.

Qualquer coisa pode viver no Mar Morto?

Enquanto organismos superiores como plantas e peixes aquáticos não podem sobreviver neste lago salino, numerosos fungos e bactérias microbianos podem prosperar no Mar Morto. Esses microrganismos estão bem adaptados às condições de hiper-salinidade desse lago. A composição química deste lago muda durante as estações chuvosas devido ao influxo de água doce no lago. A redução na salinidade do Mar Morto durante a estação chuvosa resulta em aumento do número de microrganismos que vivem na água.

O teor de sal do Mar Morto caiu abaixo de 30% em 1981, resultando na cor do lago mudando de azul escuro para vermelho. Pesquisadores da Universidade Hebraica descobriram que a mudança de cor foi causada pela presença de Dunaliella que se alimenta de Halobacteria contendo carotenóides.

Cientistas da Alemanha e de Israel encontraram algumas fissuras no chão do lago enquanto mergulhavam e observavam o Mar Morto. As fissuras permitiram que a água salobra e os peixes de água doce entrassem no Mar Morto. Depois de amostrar o biofilme nessas fissuras, eles descobriram numerosas espécies de archaea e bactérias.

Vida em torno do mar morto

Numerosas espécies de animais como leopardos, chacais, lebres, íbex, raposas, lobos e hienas foram vistos nas colinas que margeiam o Mar Morto. A zona do Mar Morto é também o lar de muitas espécies de aves, com Israel e a Jordânia tendo desenvolvido reservas naturais nesta região. O Vale do Jordão é um corredor migratório para muitos animais, incluindo aves que estão migrando para a África.

Assentamentos Humanos

Há muitos assentamentos pequenos no lado israelense (Avnat, Mitzpe Shalem, Kayla, Neve Zohar e Ein Gedi) e no lado jordaniano (Potash City e Suweima, entre outros). A rodovia 65 se estende desde o porto de Aqaba até o lado norte da Jordânia, perto do Mar Morto. Existem inúmeros hotéis em Ein Bokek.

Turismo

Israel tem quinze hotéis nas margens do Mar Morto, o que gerou receita de cerca de US $ 291 milhões em 2012. A maioria dos hotéis israelenses está a 6 km da costa sul. Nove franquias internacionais instalaram hotéis resort no lado jordaniano do Mar Morto, juntamente com muitos apartamentos do resort. Os britânicos construíram um campo de golfe conhecido como Sodoma e Gomorra em Kalia. De acordo com o Banco Mundial, a costa da Palestina (Cisjordânia), com 25 quilômetros de extensão, pode gerar 2.900 empregos e receita de US $ 290 milhões, mas o governo não conseguiu obter uma licença de construção. A única maneira pela qual eles podem solicitar uma licença é através de um comitê conjunto que foi formado sob os Acordos de Oslo. O comitê nunca se reuniu desde 2000.